Pour ses 20 printemps, le golf du Grand-Rodez joue la carte séduction

"Chez MacDo, vous “venez comme vous êtes”; chez nous, c’est pareil ! Pas obligé de débarquer avec un pull à carreaux et une petite casquette, comme beaucoup le croient. La tenue d’un golfeur, c’est jeans et baskets." Jacques Moréno, le directeur du golf du Grand Rodez, n’en démord pas. La discipline, qu’il pratique en tant que professionnel depuis tant d’années, souffre en France d’un manque de médiatisation. Pire. D’une image tronquée.

"Aux États-Unis, le golf est un sport de quartiers. Certes, il y a le golf du country club chic. Mais aussi dans chaque ville, celui des pompiers ou d’autres clubs d’associations. Chez nous, l’image d’un sport d’élite colle au golf. Et du coup, le nombre de pratiquants reste relativement bas." 

La fine fleur du golf français à Rodez ?

Alors pour fêter les 20 ans d’existence du golf du Grand Rodez, et de l’association qui va avec, l’année 2014 sera jalonnée d’événements. "Le point d’orgue, ce sera les 28 et 29 juin", indique-t-il. Un week-end de compétitions et d’animations avec quelques surprises à clé. Mais d’ici là, chacun pourra s’essayer au putter ou au swing, du 21 au 30 mars lors de portes ouvertes. 

Un retour aux JO en 2016, Ryder Cup en France en 2018

Des portes ouvertes un peu spéciales. Le but n’étant pas d’ouvrir simplement un domaine mais, bel et bien, de donner toutes les clés pour découvrir une pratique. "Pendant 10 jours, sur rendez-vous, chacun pourra profiter de 2 heures avec un encadrant et prêt de matériel, par groupe de 8 personnes maximum", explique Jacques Moréno. Le but, c’est de donner envie de jouer."

En passionné qu’il est, il déplore la faible part de licenciés en France. Au-delà de l’image renvoyée, cette situation s’explique aussi, et ce malgré les récents exploits de Victor Dubuisson, par l'absence de très grands champions tricolores. De golfeurs capables de rivaliser avec les têtes de gondole de la discipline, Tiger Woods and Co.

Formule "all inclusive"

Pour autant, l’optimisme est de mise: "En 2016, le golf fera son retour aux JO et deux ans plus tard, la France accueillera le 3e événement sportif le plus important du monde, la Ryder Cup (tournoi opposant l’équipe de l’Europe à celle des États-Unis, NDLR). Aujourd’hui, on compte 380 000 licenciés en France, l’objectif, c’est de passer le cap des 500 000."

Qui sait, le prochain Phil Mickelson est peut-être Ruthénois? Alors pour ne pas passer à côté, le golf du Grand Rodez et son directeur ont mis en place un programme tout compris - la «formule all inclusive» - à destination de ceux qui veulent véritablement "devenir golfeurs". Pour moins de 90€ par mois, vous devenez propriétaire de votre matériel, on vous dispense environ 45 heures de cours et vous avez accès à l’intégralité du domaine durant une année.