Football: France 98, équipe au grand coeur, à Rodez vendredi

12 juillet 1998, champion du monde. Même ceux qui ne l’ont pas vécu ne l’ont pas oublié. Ceux qui l’ont rendu possible en ont fait une association, France 98, avec un but: continuer à taper dans la balle et à se réunir pour venir en aide aux autres.

Le capitaine emblématique en est devenu le président (Didier Deschamps), l’intendant historique Henri Émile le secrétaire et l’entraîneur Aimé Jacquet - qui sera absent pour des raisons médicales vendredi - toujours le guide technique. En 2002, à Nîmes, les inondations dans le Sud-Est avaient poussé les héros à se rassembler à nouveau et à l’initiative de Laurent Blanc. À la clé, un revers (4-1) face à l’Olympique de Marseille mais l’essentiel de cette première était ailleurs: capitaliser sur la notoriété d’un exploit pour mieux aider.

Depuis, l’expérience a fait des petits. Marseille (tremblement de terre en Algérie et incendies en France), Bordeaux (naufrage du Prestige), Toulouse (catastrophe AZF), Nantes (Xynthia) sans oublier Tahiti (jubilé Pascal Vahirua) ou Nouméa (jubilé de Christian Karembeu) ont tous eu droit à leur part de rêve. Vendredi (19 h), ce sera au tour de Rodez, au profit de l’association "Un maillot pour la vie". 

Depuis sa création France 98 a reversé (hors jubilés) 6 millions d'euros aux diverses associations. Un pactole favorisé, au départ, par les montants des droits télévisuels. Selon Henri Emile, Canal+ aurait ainsi déboursé près d’1 M€ lors du premier match des mondialistes.