Quilles de huit : Christophe Recoules, champion de France

Inconsolable de bonheur. Hier, sur les coups de 19 heures, lorsque la dernière quille est tombée en même temps que les verdicts, l’effusion n’a pas laissé de place au doute. Des larmes de joie, des embrassades et des félicitations à ne plus savoir qui remercier: Sébazac venait d’accomplir un rêve et pas n’importe lequel. Celui de sacrer, et à domicile, l’un de ses quilleurs, d’en placer un autre sur la deuxième marche du podium, le tout dans une ambiance bouillante et une organisation -en duo avec Bezonnes- sans faille. Difficile de faire mieux. Alors l’heureux élu, Christophe Recoules, a relâché la pression. Pourtant le bonhomme a l’habitude, lui qui avait déjà soulevé le trophée suprême à 3 reprises (1994, 2004, 2005). Toujours est-il qu’il a laissé ses yeux s’humidifier en même temps qu’il se faisait happer par les bras de ses coéquipiers. Ceux d’un Yves Pagès, lui aussi ému aux larmes autant "par le résultat que pour l’ensemble des bénévoles et leur investissement"; ou ceux d’un Gaël Issaly qui, jusqu’à la dernière partie, aura cru en un premier sacre. Car, oui, contrairement à son prédécesseur Daniel Alaux (Rodez), 7e hier, Christophe Recoules a bien dû attendre l’ultime instant avant de laisser éclater sa joie. Et batailler ferme.

"C’est une machine"

Mais on ne gagne pas pour la 4e fois le Graal du quilleur sans maîtriser un temps soit peu ses émotions. "C’est une machine" dira d’ailleurs Gaël Issaly. Bien loin de tout regret malgré plusieurs parties passées en tête, il avouera même dans la foulée: "Quand tu as Recoules derrière, tu ne peux rien. Contre un grand joueur comme ça..."

À 51 ans, Christophe Recoules n’en a donc pas encore fini. Mais il lui sera peut-être difficile de faire mieux qu’hier. Avec 450 quilles abattues, le Sébazacois a en effet d’ores et déjà accompli son meilleur résultat au cours d’un championnat de France individuel. Mais surtout, il a rejoint dans l’histoire de ce sport le regretté Jean Sonilhac, dernier joueur à s’être imposé chez lui, à Espalion en 1968. "En vieillissant, je me bonifie", se marrait-il en guise de conclusion. La concurrence est prévenue. Hier, elle n’a pas pu grand-chose face au train d’enfer mené par les deux Sébazacois. Alain Vigouroux (Inières) a été le seul à suivre la cadence, décrochant une belle 3e place, à seulement 7 quilles du vainqueur. Le Bozoulais Jean-Baptiste Mouysset et le Ruthénois Yohan Carvalheiro se sont, eux, partagé la 4e place (433 quilles chacun). Le Roi Recoules remettra, lui, son titre en jeu l’an prochain à Versailles. Quoi de mieux?