Australie: l'opposition donnée gagnante à la veille des élections

Le Premier ministre australien sortant Kevin Rudd refusait vendredi de baisser les bras, à la veille des élections générales qui devraient être remportées par l'opposition conservatrice, selon les derniers sondages, tandis que son adversaire prévoyait une balade en vélo après sa victoire.

Le parti travailliste (Labor) de Kevin Rudd est crédité de 47% des voix, contre 53% à une coalition dominée par le parti Libéral, qui a à sa tête Tony Abbott, indique un sondage Galaxy réalisé pour le quotidien Sydney Daily Telegraph, publié vendredi.

L'opposition pourrait remporter 90 sièges sur les 150 que compte la chambre basse du parlement, mettant ainsi un terme à six ans de pouvoir travailliste, précise ce sondage.

Quelque 78% des 1.503 personnes interrogées estiment que Tony Abbott, 55 ans, a mené une meilleure campagne que son adversaire, qui est lui aussi âgé de 55 ans. Seulement 8% estiment le contraire et le reste n'a pas d'opinion.

"J'ai déjà vu par le passé qu'on pouvait rattraper ce genre d'écarts et je crois qu'il y a encore beaucoup de gens qui s'interrogent encore sur ce qu'impliqueront pour eux les coupes massives (dans les dépenses) prévues par M. Abbott", a déclaré le Premier ministre, revenu au pouvoir seulement en juin après avoir renversé sa collègue Julia Gillard.

"Au fur et à mesure qu'on se rapproche du moment du vote demain, les gens vont se dire: +Est-ce que ces coupes massives vont avoir un impact sur mon emploi, mon hôpital, mon école? (...) et je crois que ce sont les questions que vont se poser les électeurs qui n'ont pas encore pris leur décision", a-t-il ajouté.

Promettant de "se battre" jusqu'à la fermeture des bureaux de vote samedi 18H00 (08H00 GMT), il a qualifié de "débâcle" la proposition des conservateurs d'imposer des filtres sur les ordinateurs empêchant d'avoir accès à des contenus pornographiques. Proposition qui date de jeudi et prestement retirée quelques heures plus tard.

La plupart des grands quotidiens australiens soutiennent le candidat d'opposition, dont notamment le groupe de Rupert Murdoch qui représente entre 60 et 70% de la diffusion de la presse écrite du pays. Les journaux du groupe Fairfax, l'autre grande entité des médias en Australie, ont eux aussi appelé au changement.

"L'Australie appelle de ses voeux un gouvernement stable auquel on peut faire confiance pour apporter ce qu'il promet. Le Herald pense que seule la coalition (d'opposition) peut remplir cette fonction", proclamait vendredi à sa Une ce journal du groupe Fairfax.

Les six années de pouvoir des travaillistes ont été marquées par des luttes intestines. Kevin Rudd, Premier ministre de 2007 à 2010, avait été poussé dehors lors d'un putsch interne à son parti en juin 2010 et remplacé par Julia Gillard. Qui s'est à son tour fait déloger en juin dernier, pour être remplacée par Kevin Rudd.

S'il est élu, Tony Abbot a indiqué que la première chose qu'il ferait serait de partir en balade à vélo "en compagnie des gars avec lesquels je pédale depuis des années". "Et puis ensuite, au bureau, pour des compte-rendus parce qu'on ne peut pas perdre son temps avec quelque chose d'aussi important que l'avenir de notre pays".

Le principal argument de campagne du Premier ministre en fonction est l'économie. L'Australie est le seul grand pays occidental à avoir échappé à la récession en 2008, grâce aux matières premières dont ses sous-sols regorgent et à la demande des puissances émergentes, dont l'Inde et la Chine.

Kevin Rudd crédite son parti d'une "bonne gestion" de cette manne.

Mais le ralentissement de l'activité en Chine, principal partenaire commercial du pays, et la baisse des cours des matières premières freinent la croissance australienne depuis plusieurs mois.

Source : AFP