Typhon au Japon: alerte spéciale, la centrale de Fukushima menacée

Le puissant typhon Man-yi traversait lundi matin le sud du Japon déversant des pluies "sans précédent" en plusieurs régions placées "sous alerte spéciale" tandis que la centrale de Fukushima se préparait aussi à être balayée par cette violente intempérie qui a déjà entraîné des disparitions, blessures et dégâts dans l'ouest.

Ce typhon, le 18e de la saison en Asie, a abordé lundi l'île principale de Honshu via la préfecture d'Aichi (centre-sud) à 07H40 locales (dimanche 22H40 GMT), a annoncé l'Agence de météorologie.

Il apportait de très fortes rafales de vent (jusqu'à 160 km/h) et des pluies qualifiées en certaines endroits de "terribles" dans un large périmètre.

Des "alertes spéciales" de niveau maximum ont été émises par l'Agence de météorologie en plusieurs régions, dont l'ex-capitale impériale Kyoto à l'ouest, à cause de "précipitations jamais expérimentées".

En milieu de matinée, trois personnes étaient portées disparues dans l'ouest et 29 blessés déplorés, selon la chaîne de télévision NHK. De dizaines de maisons ont été inondées ou endommagées par des glissements de terrains.

Des appels à évacuer ont été lancés pour plus d'un demi million de personnes au total dans plusieurs régions dans le sud-ouest, dont les provinces de Kyoto et Osaka.

L'est du pays doit aussi s'attendre à des trombes d'eau en début de matinée, vers midi pour Tokyo et en début d'après-midi pour la région de Fukushima où se trouve la centrale ravagée par le tsunami du 11 mars 2011 et de ce fait très vulnérable. Là aussi, des précipitations exceptionnelles sont redoutées.

La compagnie exploitante, Tokyo Electric Power (Tepco), a indiqué dimanche avoir renforcé les fixations des équipements cruciaux comme les conduites d'eau pour le refroidissement des réacteurs ou les pompes. Les grues ont aussi été arrimées et les patrouilles de surveillance renforcées.

Il est cependant à craindre que l'intensification des pluies n'augmente d'autant les quantités déjà très importantes d'eau radioactive qui se sont infiltrées dans les sous-sols du complexe atomique en péril.

Les travailleurs ont déjà commencé à pomper de l'eau de pluie qui s'est accumulée dimanche autour de réservoirs de liquide chargé de césium, tritium et strontium, et qui, selon les mesures effectuées sur plusieurs prélèvements dans les diverses zones concernées, est déjà contaminée, parfois à des degrés très élevés.

Les groupes de transport aérien et ferroviaire ont quant à eux annoncé une réduction du service assuré.

Au moins 300 vols intérieurs seront annulés lundi, notamment au départ de Tokyo, et les liaisons par trains, dont une partie des lignes à grande vitesse, seront réduites. Lundi est toutefois férié ce qui devrait éviter de graves conséquences aux heures habituelles de pointe.

Le Japon a cette année pour le moment été relativement épargné par les typhons, mais de fortes pluies ont causé de nombreux dégâts en août dans l'Ouest tandis que l'Est a connu une chaleur sèche aussi torride qu'exceptionnelle qui a fait au moins 350 morts (des personnes âgées) et causé des inquiétudes sur les réserves d'eau, notamment pour Tokyo.

Source : AFP