JO: Mayer donne le sourire à l'Autriche, la France toujours bredouille

Le "pays du ski alpin" est comblé : après 12 ans d'attente, Matthias Mayer a apporté dimanche à l'Autriche l'or dans l'épreuve-reine des JO, la descente masculine, sur les pentes de Rosa Khoutor.

Et si l'équipe de France court encore après sa première médaille, cette deuxième journée a souri aux Russes, qui ont décroché trois médailles, dont le titre dans la nouvelle épreuve par équipes en patinage artistique.

Fils d'Helmut, vice-champion olympique de Super-G en 1988, Matthias Mayer, 23 ans, est devenu le septième autrichien à enfiler la plus belle médaille dans la discipline-reine, devant l'Italien Christof Innerhofer et le Norvégien Kjetil Jansrud. Il s'inscrit dans une lignée prestigieuse, où figurent notamment Toni Sailer, sacré en 1956 à Cortina et Franz Klammer, vainqueur à Innsbruck en 1976.

Le podium Mayer-Innerhofer-Jansrud consacre trois spécialistes du Super-G, sur une piste très tournante, où les favoris annoncés ont commis quelques petites fautes.

Le Norvégien Aksel Lund Svindal, présent sur tous les podiums depuis le début de l'hiver sur le circuit de Coupe du monde, termine à la quatrième place. L'Américain Bode Miller, 36 ans, qui rêvait d'ajouter l'or de la descente à son impressionnante collection de médailles olympiques (5) n'a fini que huitième.

Les Français ont eux aussi raté leur rendez-vous. Johan Clarey a été l'un des trois engagés -sur 50- à ne pas finir, alors que David Poisson, 16e est le mieux classé.

Triste week-end... Après la sixième place de Martin Fourcade samedi, les biathlètes ont encore terminé à proximité du podium: Anaïs Bescond a fini cinquième du sprint, remporté par la Slovaque Anastasiya Kuzmina.

Seule consolation: ces strapontins leur offrent une position (un peu) privilégiée pour les épreuves de poursuite lundi et mardi, pour lesquelles sont prises en compte les temps du sprint.

Si près, mais si loin... Les fondeurs ont achevé l'épreuve de skiathlon (15 km classique+15 km libre) avec le même sentiment d'impuissance: Jean-Marc Gaillard a terminé 6e (à 14 sec) et Maurice Manificat 9e (à 18 sec), derrière le Suisse Dario Cologna.

Le slopestyle, domaine américain

En revanche, la Russie, pays-hôte, a ouvert son compteur de médailles, en décrochant notamment le titre en patinage artistique par équipes. Au passage, ce titre offre une quatrième récompense olympique au "grand" Yevgeny Plushenko, déjà triple médaillé en individuel (or en 2006 et argent en 2002 et 2010).

Les Russes ont également décroché l'argent en biathlon dames et une médaille de bronze en patinage de vitesse.

Bras collés au corps, profil émacié... Le patinage de vitesse semble réservé aux Néerlandais, qui s'entraînent sur les canaux gelés lors des hivers rigoureux. Cette année, la période est clémente mais qu'importe! Après le triplé des hommes sur 5000 m samedi, Irene Wust a remporté le 3000 m dames.

A chacun son style... Les Américains sont davantage taillés pour les acrobaties aériennes, inspirées par le snowboard slopestyle.

Dans cette discipline ultra-spectaculaire, nouvelle au programme olympique, où les concurrents doivent franchir des obstacles artificiels métalliques et s'envoler sur des tremplins de neige, Jamie Anderson, une Californienne de 23 ans, a été sacrée chez les dames. Comme son compatriote Sage Kotsenburg, 20 ans, samedi chez les messieurs. En toute décontraction.

Source : AFP