Meuse: le cadavre de la mère retrouvé un mois après le décès du père

Ils la recherchaient activement depuis le décès du père de trois enfants à Stenay (Meuse): les enquêteurs ont découvert jeudi dans un puits du domicile familial le cadavre de la mère, portée disparue depuis plus de six mois.

L'affaire avait suscité beaucoup d'émotion fin janvier, quand les autorités avaient découvert que les trois enfants, âgés de 4, 8 et 11 ans, avaient tenté de dissimuler la mort de leur père, de peur de voir leur fratrie séparée.

Mort d'une crise cardiaque à l'âge de 46 ans, le père vivait seul avec eux depuis que sa femme, une ambulancière âgée de 37 ans, était supposée avoir quitté le domicile familial fin juin dernier.

De peur d'être séparés, le fils aîné et ses deux sœurs cadettes avaient d'abord dissimulé la mort de leur père à leur entourage, en restant seuls auprès du corps pendant plus de 24 heures et en allant normalement à l'école.

Une des fillettes s'était finalement confiée à son enseignante. Celle-ci a alors prévenu les autorités, qui tentaient vainement depuis lors de retrouver la trace de la mère.

- 'Manœuvre de dissimulation' -

Une information judiciaire pour disparition inquiétante avait été ouverte, aboutissant à une perquisition de grande ampleur au domicile familial jeudi matin.

C'est là que les gendarmes, avec le soutien d'une équipe cynophile, ont découvert le corps dans l'eau du fond d'un puits perdu, dans une grange située à l'arrière de la maison, a expliqué à l'AFP le procureur de Verdun Yves Le Clair.

"Même si le corps est dégradé, il y a la même corpulence, la même taille, un piercing et une trace de tatouage" correspondant à la description de la personne recherchée, a expliqué le procureur.

Des examens scientifiques et techniques, avec tests ADN et du schéma dentaire, seront menés afin de confirmer ces premières observations, et aussi afin de déterminer la cause du décès, inconnue à ce jour.

Toutefois le lieu de la macabre découverte n'est "pas naturel" et semble indiquer une "manœuvre de dissimulation", a estimé M. Le Clair.

Des premiers prélèvements seront réalisés dans la soirée et une autopsie sera faite en début de semaine prochaine, a-t-il précisé.

Une équipe de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) de Rosny-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), qui devait venir vendredi à Stenay pour participer aux recherches, va désormais aider les enquêteurs à déterminer avec plus de précision la date du décès.

Le père lui "ne travaillait pas et s'occupait des enfants et de travaux de rénovation dans la maison", selon M. Le Clair, qui évoque "un couple avec une vie sociale extrêmement limitée", sans amis proches, habitant une maison sans voisins directs.

Placés ensemble depuis le mois dernier dans une famille d'accueil, les trois jeunes orphelins vont être assistés par un dispositif psychologique.

Source : AFP