Avec Rodez, Sébastien Da Silva a un travail à finir

Il aurait pu partir, céder aux sirènes et laisser derrière lui une saison galère collectivement. Comme bon nombre l’auraient fait. Mais Sébastien Da Silva, meilleur buteur du Raf en championnat (11 buts) et plus fine gâchette ruthénoise depuis 2009, en voulait encore. Les offres, l’ex-Moulinois les a pourtant reçues. En nombre. «Au moins une dizaine, du groupe de CFA mais aussi de National», confie-t-il.

Sète, notamment, s’est livré à une cour assidue. D’autres lui ont proposé un rôle de doublure à l’étage du dessus. «Financièrement, certaines offres ont été très difficiles à refuser. Surtout quand tu les présentes à ta femme, sourit le buteur de 25 ans. Mais le club a certaines valeurs, le coach (Laurent Peyrelade) a beaucoup joué aussi dans ma volonté. Et ici, je sens que je commence à être apprécié. Surtout, partir sur un travail pas accompli, ça m’emmerdait. Passer pour un mercenaire, ce n’est pas moi.»

«Sûr d’avoir fait le bon choix»

Après avoir longuement hésité, Da Silva a donc replongé. En sang et or. Le jour de la reprise de l’entraînement, le 6 juillet, il a paraphé un nouveau contrat d’une saison -plus une en option en cas de montée-. Une preuve de son attachement, au moins autant que son rôle dans les venues de Martin Douillard, Pierre Ruffaut et Maxime Ras, trois des cinq recrues auprès desquelles il a vanté le Raf.

C’est aussi une démonstration de la volonté du joueur nommé capitaine en plein marasme. «J’ai tellement envie de passer à autre chose, assène-t-il, qu’on se rattrape. Je suis sûr d’avoir fait le bon choix (de rester).» Pourtant, la difficulté est de taille pour l’un des rares joueurs à avoir surnagé au cœur de la galère. Et l’attente autour de lui encore plus forte. «Mais quand tu es attaquant, tu es toujours attendu, évacue le natif d’Orange. Et encore plus avec le brassard. Mais je ne me dédouane pas. J’ai envie de faire au moins aussi bien (que 11 buts).»

Sa future association avec Ras, «un joueur qu’on a la chance d’avoir», et dans un système à deux attaquants qu’il découvre, le rend toujours plus optimiste. Et moins seul. Être délesté de ce poids ne lui fait toutefois pas oublier l’objectif principal: «On vient de descendre, on doit s’en rappeler, s’en servir et le plus vite possible se maintenir pour oublier. Et puis, on prendra le bon wagon.» Seul hic, Sébastien Da Silva, lui, devra encore patienter. Un carton jaune reçu à Marignane lors de l’ultime match du Raf en mai, lui vaut d’être suspendu, demain à Colomiers. Une dernière trace du passé qu’il laissera définitivement derrière lui dans une semaine, lors de la réception de Tarbes.