Rodez-Montpellier : «le nouveau derby de la région Occitanie»

Depuis dimanche dernier, 16 h 45, et une victoire (3-1) à Albi, les footballeuses ruthénoises sont officiellement maintenues en Division 1. Elles attaqueront donc en septembre leur huitième saison consécutive parmi l’élite du ballon rond féminin français...

Dans les rangs ruthénois, l’unanimité était de mise pour parler de « soulagement » après ce précieux succès au stade Maurice-Rigaud. Et toutes les filles de relever que « la saveur était encore meilleure du fait que c’était un derby ». Elles ont d’ailleurs signé un sans-faute lors des confrontations directes avec les Albigeoises avec deux victoires en championnat (1-0 et 3-1) et une qualification en 16^es de finale de la coupe de France (2-1).

C’est donc désormais sans pression qu’elles vont pouvoir aborder la dernière journée de D1 de la saison, avec la réception de Montpellier jeudi 25 mai (et non samedi 27 comme initialement programmé) à 15 heures au stade Paul-Lignon. « Le nouveau derby de la région Occitanie », c’est ainsi qu’a été baptisée cette opposition, sans enjeu sportif puisque les Ruthénoises (8^es) sont sauvées, tandis que les Montpelliéraines sont assurées de finir dauphines de Lyon et de disputer la Ligue des champions.

La Région a donc décidé de s’associer à cet ultime rendez-vous et d’en faire un véritable événement. « C’est un match de gala, se réjouit Monique Herment-Bultel, vice-présidente de la commission des sports et fidèle supportrice des Rafettes. Pour ce bras de fer entre une métropole et une ville moyenne, on a voulu donner un coup de pouce, faire un focus. Car les Ruthénoises en Aveyron, c’est le top ; une équipe féminine exceptionnelle ». Alors que la Région soutient déjà le Rodez Aveyron football au niveau des subventions classiques (11 000 € pour la SASP et autant pour l’association), l’élue régionale se félicite d’une « très belle opération » avec un partenariat chiffré à 15 000 €, qui contribue, toujours selon Monique Herment-Bultel, « au rayonnement d’un territoire ».

Une dynamique sportive donc, mais aussi une dynamique commerciale puisque la présidente du Rodez Aveyron football Annie Cluzel et son équipe ont décidé de s’associer à Cassiopée, l’association des commerçants de Rodez Agglo, pour « une initiative d’envergure ». Des sets de table ont été élaborés, des poches à pain vont être distribuées mais l’enveloppe reçue va surtout permettre d’offrir 2 000 invitations. Chaque adhérent de Cassiopée (200 environ) a reçu une affiche, avec Laurie Cance qui communique son punch, et un kit de dix places à distribuer à ses clients. Mais, le Raf a tenu à partager aussi « cette grande fête » avec d’autres clubs sportifs aveyronnais, tout en invitant 150 associations qui œuvrent dans le lien social, le caritatif.

à la tête de 600 licenciés, dont 120 filles, Annie Cluzel brûle d’impatience : « On se souvient de la réception du PSG l’an dernier dans un stade plein. On veut revivre la même chose. Même si l’opposition sur le terrain reste le clou du spectacle, l’objectif est de proposer une belle journée. Tout le monde a joué le jeu ».

Le coup d’envoi de cette rencontre entre Rodez et Montpellier sera donné par Christophe Warluzel, président de l’association Un maillot pour la vie, accompagné du jeune Corentin. L’occasion de rappeler qu’un match amical entre « Les amis de Nicolas Dieuze » et les Ruthénois tombeurs du PSG (3-1, après prolongations) en 2009 en coupe de France aura lieu samedi 27 mai à 18 heures au stade Paul-Lignon au profit de l’association. Les organisateurs espèrent également la présence de la présidente de Région Carole Delga pour fouler la pelouse de « ce nouveau derby de la région Occitanie ».