Tourisme : le circuit du lac donne la pêche au Lévezou

« C’est un bel investissement ! », déclare ce couple venu de Saint-Affrique découvrir en ce dimanche (très) ensoleillé le circuit circum lacustre autour du lac de Villefranche-de-Panat et Alrance, qui fêtera sa première année d’existence le 9 juillet. Un investissement d’1,5M€ financé par la communauté de communes Pareloup-Lévezou, le Département, l’Europe, pour aménager dix kilomètres de randonnée qui emporte aujourd’hui l’adhésion après des débuts difficiles.

« C’est un bel outil de promotion. Les commerces viennent nous faire part de leur satisfaction avec une hausse de fréquentation de 30 % », déclare Marcel Boudes, maire de cette commune de 800 habitants, forcément ravi de cette réalisation qui a déjà accueilli plus de 80 000 personnes. Grâce au bouche à oreille, cette randonnée est devenue une destination prisée, en toute saison. Ce qui redonne une dynamique aux deux communes qui œuvrent de concert pour entretenir et embellir cette balade atypique, source d’attractivité.

Cette nouvelle randonnée doit son succès à la préservation de la nature. Ici, on se fraye un chemin entre terre et lac, et même sur le lac avec 3 km de pont et bardage en bois. Les randonneurs, cycliste, joggers entrent dans les bois, traversent des champs de fougères et de houx pour une balade bucolique grâce au précieux conseil de Nicolas Cayssiols de Rural Concept. Ce dernier, passionné, est à l’origine de biens des réussites dans le département comme le classement en Espace naturel sensible du Causse Comtal.

Face à l’engouement, Villefranche-de-Panat construit actuellement des salles au bord du lac qui seront à louer pour tout type d’événements. Et histoire de permettre au public de profiter du circuit et de son environnement, bancs, tables, toilettes ont aussi été aménagés cette année.

Marcel Boudes constate même un regain immobilier avec l’arrivée d’une quarantaine de personnes dont quelques jeunes. Au vu de cette réussite, il reste à espérer que d’autres décideurs engageront d’autres projets de ce genre autour des lacs du Lévezou encore bien peu exploités comme le faisait remarquer ce couple venu d’Albi. « C’est la deuxième fois que nous venons sur le Lévezou. Ce sentier est très agréable mais nous sommes étonnés du peu d’installations ailleurs ».