On a testé : la ferme de la Blaquière à dos de dromadaires

Avec la canicule qui frappait la région il y a encore quelques jours et le thermomètre qui s’affolait, est-ce réellement étonnant de trouver des dromadaires dans l’Aveyron ? Surprise ou non, l’animal, lui, n’a pas attendu ces chaleurs excessives pour venir habiter dans le département.

Cela fait en effet plus de trente ans que la ferme de la Blaquière, proche de Verrières, accueille des dromadaires, en compagnie de brebis et de vaches, plus traditionnelles dans les environs.

Et à en croire Benjamin Castanier, qui a repris l’affaire familiale, l’animal s’accommode particulièrement bien à l’Aveyron. « Un dromadaire dans le désert vit en moyenne une vingtaine d’années, détaille-t-il. À la ferme, il vit entre 35 et 40 ans. Tous les animaux que nous avons actuellement sont nés ici, c’est bien la preuve qu’ils s’y sentent bien. »

À la base, ce sont ses parents qui ont eu l’idée d’importer des dromadaires dans la région. Les premiers animaux furent rachetés à une ferme des Landes, qui pratiquait déjà l’activité. D’autres dromadaires venant de divers cirques se sont ensuite rajoutés à la troupe, qui compte désormais une douzaine de bosses.

Les dromadaires ont une double fonction : la première est la participation à divers spectacles des mairies, des mariages ou des associations. Ils sont particulièrement prisés à Noël pour reconstituer les crèches et l’arrivée des rois mages. Mais l’été, profitant de la montée de température, ils servent également de montures atypiques pour des balades.

Un rôle réservé exclusivement aux femelles, moins imposantes et surtout moins sanguines. Les mâles, eux, restent sagement à la ferme. Il faut dire que les sensations à dos de dromadaire sont bien plus fortes qu’à dos de cheval.

C’est une famille bretonne, en voyage en Aveyron, qui a décidé de tester l’étrange destrier en cette journée de forte chaleur. Le groupe ne tarde pas à constater certaines spécificités de l’animal. Première surprise, sa taille. Il y a bien un demi-mètre de hauteur en plus à dos de dromadaire. Brigitte, la mère de famille, s’inquiète d’ailleurs vite du gabarit de la bête, qu’elle juge « impressionnant ».

Le dromadaire ploie les genoux pour s’allonger sur le sol et permettre à la cavalière de monter sur sa bosse. Mais une fois dessus, c’est l’ascension et le moment où l’animal se remet debout qui inquiète le plus Brigitte, qui crie à gorge déployée devant le reste de la famille, hilare.

Ensuite, le dromadaire se met en marche, qui s’avère aussi surprenante que sa présence ici. Il se déplace en zigzag, un coup à gauche, un coup à droite, faisant tanguer la cavalière, heureusement solidement accrochée.

Mais malgré ces quelques surprises, le dromadaire s’apprivoise vite comme monture, voire s’adopte. « Je préfère déjà ça que monter à cheval », témoigne Gérard, pourtant lui aussi inquiet au moment de partir en balade. Sur les sentiers aux alentours de la ferme, l’étrange caravane défile.

Les dromadaires restent au pas tout le long du trajet, de quoi calmer un peu les frayeurs de Brigitte. Chaque balade s’accompagne inévitablement de mille et une questions des visiteurs sur ces animaux. Consciencieux, Benjamin Castanier répond à toutes. Poids de l’animal, nombre de kilos qu’il peut porter, protection durant les hivers aveyronnais. Les vingt minutes de baptême sont bien courtes pour satisfaire la curiosité des touristes. Définitivement oui, malgré la chaleur, un dromadaire en Aveyron, cela surprend.