Plus de 11 000 participants attendus à la course du Viaduc de Millau dimanche !

Environ 11 000 inscrits

Ils sont un peu moins qu’en 2016. Le nombre d’inscrits a diminué depuis la dernière édition. Le changement d’organisateur est sans doute à l’origine de cette diminution puisque le nouveau prestataire, parisien, n’a pas l’aura du précédent. L’effet de nouveauté n’est plus non plus forcément actif localement. Mais avec tout de même 11 000 inscrits et, au vu de la météo annoncé, un ratio inscrits/participants qui devrait être important, il y aura du monde sur le tablier entre 9 h 30, l’heure à laquelle les premiers accéderont au viaduc, et 12 h.

Des marathoniens européens

Il n’y aura pas de vedette connue du grand public au départ. Mais certains noms parleront aux spécialistes du marathon. Parmi eux, le Polonais Henryk Szost, le Belge Florent Caelen et les Espagnols Jaume Laiva Baeto et Camilo Raul Santiago. Tous ont des temps de référence intéressants sur marathon. Yannick Perroteau, l’agent à qui a été confiée la responsabilité de monter le plateau Elite, avait pour consigne de viser des athlètes dans les pays dans lesquels Eiffage est implanté. D’où l’absence des Kenyans et des Éthiopiens. Jusqu’à ces derniers jours, il a tenté de convaincre les meilleurs Allemands. Mais ceux-ci étaient engagés par ailleurs.

Des Français spécialistes

Côté français, les choses sont un peu plus simples. Les meilleurs Tricolores sur marathon seront présents. Mathieu Brulet, champion de France à Albi il y a quelques semaines, sera là, tout comme Romain Courcières et Freddy Guimard, troisième et quatrième « des France ». Ce ne sont pas des inconnus puisqu’ils avaient terminé sur le podium de l’édition 2016 de la course du viaduc. À noter également la présence de Benjamin Malaty, l’un des meilleurs « performeurs » français actuel sur marathon.

Aucun ancien vainqueur présent au départ

En 2016, Hassan Chahdi, alors grand spécialiste du cross-country, avait fait la différence au sortir du tablier. Depuis, il a continué à « performer, » notamment sur bitume. Invité à remettre son titre en jeu, il a décliné l’offre. Simon Munuytu, Onesphore Nkunzimana (Burundi) et Ogari Stephen (Kenya), vainqueurs respectivement des trois premières éditions (en 2007, 2012 et 2014), n’ont pas non plus été annoncés. C’est le Kenyan qui détient le temps de référence sur la course, avec une victoire en 1h16’59’’. Un chrono qui, au vu du plateau, ne devrait pas être battu dimanche.

Chez les femmes, une seule invitée

La tenante du titre, Laurane Picoche, est absente. Chez les femmes, la décision a été prise par les organisateurs de n’inviter qu’une seule participante. Il s’agit de Corinne Herbreteau, double championne de France de marathon en 2015 et 2017. Elle sait où elle met les pieds puisqu’elle avait fini à la troisième place en 2016.