Villefranche-de-Rouergue. Au foirail de la Madeleine, le marché aux noix s’étiole

Où sont passés les marchés aux noix d’antan sous le foirail de la Madeleine, lieu qui ne conserve d’ailleurs que le nom, les foires aux bestiaux n’étant plus aussi qu’un lointain souvenir ? Ce temps où, au milieu de l’automne, les sacs de "rascalous" s’alignaient au garde à vous et où, dès l’heure de l’ouverture du marché (9 h 30), les acheteurs se pressaient. Rien de tout cela ce dernier jeudi de novembre. Quelques vendeurs étaient bien présents mais ne montraient pas ostensiblement leur récolte, préférant la laisser dans leurs véhicules, les malles ouvertes, ou dans une remorque. Et surtout, un seul et unique acheteur, Guy Aymeric, dirigeant la société La Noix du Quercy-Rouergue à Loupiac. Difficile alors de faire jouer la concurrence pour les vendeurs, beaucoup étant repartis avec leur récolte.

Guy Aymeric explique le faible niveau des prix par la concurrence de noix venant d’Amérique. Un prix qui ne paye pas l’effort du ramassage et que d’ailleurs ne perpétuent que des retraités agricoles.