Villefranche-de-Rouergue. Le père Noël est descendu du clocher de la collégiale

Tradition respectée pour les animations de Noël 2018 : la descente du bonhomme rouge à la barbe blanche en rappel du clocher de la collégiale. Un changement toutefois, cette descente s’est faite le samedi au lieu du dimanche après-midi (ce n’est pas le fait du père Noël, qui était aussi libre le dimanche, NDLR). Cette modification, sur laquelle les décideurs pourraient revenir l’an prochain, ajoutée à une météo pluvieuse, laissait planer des interrogations sur le succès populaire de l’animation. Même s’il est difficile de comparer les années, d’autant plus que parfois une partie de la place était occupée par une patinoire, les familles étaient bien présentes à l’heure annoncée (15 h 30), hier après-midi, pour assister au spectacle. Lorsque le père Noël et ses deux lurons ont franchi la balustrade en pierre du clocher, à plusieurs dizaines de mètres de hauteur, tous les yeux se sont levés.

Curieux. Intrigués. Inquiets aussi chez certains. Mais les vedettes de l’après-midi n’étaient pas des novices.

Comme chaque année, c’est le club d’escalade Villefranche Pyrénées qui a assuré l’animation. Et toutes les précautions de sécurité avaient été prises, avec des installations minutieusement préparées et vérifiées. Pour une descente sans risques.

Avant de l’attaquer, le père Noël et ses lurons avaient rempli leurs poches de bonbons, les lançant sur la place.

Hier, il n’y avait pas que des gouttes d’eau qui tombaient. La distribution s’est poursuivie au sol, les enfants se précipitant pour voir de plus près et toucher ce père Noël descendu du ciel.