Cathédrale de Rodez : tout est prévu en cas de malheur…

Depuis lundi soir, les Aveyronnais n’ont jamais autant regardé la cathédrale de Rodez. Et ne se sont jamais autant interrogé sur les conséquences au sommet du piton d’un incendie comparable à celui qui a ravagé Notre-Dame de Paris.

Déjà en 1510

D’autant que l’édifice ruthénois a subi un sort semblable, il y a cinq siècles certes, mais qui a dû susciter une détresse bien imaginable des habitants à l’époque. Dans la nuit du 27 au 28 avril 1510, la flèche construite en bois et recouverte de plomb, s’embrase et s’effondre. L’évêque d’alors, François d’Estaing, fera à sa place construire le clocher, en grès, que l’on connaît aujourd’hui.  C’est bien connu : l’histoire sait bégayer contre toute attente. Et pour s’en prémunir, « le ministère de la Culture fait faire un état des lieux général de toutes les cathédrales, pour prioriser certaines actions qui restent à définir », avance Patrice Gintrand, architecte des Bâtiments de France, conservateur de la cathédrale de Rodez qui, rappelons-le, appartient à l’état.
« Il est clair que tout drame nous rend plus vigilants, plus humbles aussi, nous travaillons constamment sous l’optique de la sécurité, à travers des procédures à suivre très contrôlées », ajoute M. Gintrand. Et ce, d’autant que la cathédrale est le théâtre de travaux permanents, stabilisation des fondations à l’heure actuelle et « restauration de la façade de la tour sud-ouest avec installation d’ici l’été d’un échafaudage », ajoute Patrice Gintrand.

Vigilance constante, prévention et… humilité

Vigilance constante et humilité sont aussi les maîtres mots des sapeurs-pompiers ruthénois, comme le rappelle le colonel Souyris, directeur du Sdis. Le Service départemental d’incendie et de secours sait pouvoir s’appuyer sur le centre de Rodez et sa centaine d’effectifs, sous l’autorité du commandant Stéphane Alléguède. « Le plan d’intervention est régulièrement mis à jour par nos visites régulières, explique-t-il. La dernière a eu lieu en janvier, d’autres sont prévues en mai et juin et, tous les trois ou quatre ans, de grandes manœuvres sont entreprises. La prochaine est programmée en 2020 ».

Effectifs et matériels

Concrètement, les pompiers disposent de plans précis de la cathédrale, son réseau électrique, ses détecteurs, ses « organes vitaux ». « Et du matériel est prédisposé dans l’édifice, notamment les deux colonnes sèches dans lesquelles on pousse l’eau vers des lances et tuyaux placés dans le bâtiment pour gagner du temps, poursuit le commandant Alléguède. Notre échelle de 32 mètres est bien proportionnée pour atteindre le haut de ces colonnes et le premier niveau de la cathédrale. Pour établir des lances supplémentaires et monter des pompiers sans qu’ils aient à prendre les escaliers ».
Ainsi, « préparer les interventions et bien connaître les lieux est essentiel. Et la prévention est, elle aussi, primordiale, notamment la détection incendie qui permet de découvrir précocement tout départ de feu. Ce fut le cas il y a une quinzaine d’années, tout a été vite maîtrisé ».
Quant aux effectifs à engager, « on dispose d’un très bon maillage territorial avec cinq centres de secours autour de Rodez qui pourraient intervenir avec personnels et matériels dans les vingt minutes », assure le commandant Alléguède.  Tout est donc prêt en amont le jour où…