Sensorion, la biotech qui veut soigner l'audition

À Montpellier, les chercheurs de Sensorion sont à l'écoute des patients. Cette start-up formée en 2009, véritable spin-off de l'Institut des neurosciences, réalise actuellement les tests cliniques de deux candidats médicaments destinés à soigner les pathologies de l'oreille interne. Comprendre : les vertiges, les acouphènes et la surdité brusque.

Après des années de recherche, deux produits sont aujourd'hui en développement clinique de phase 2 sur une cinquantaine de sites en Europe, aux États-Unis, au Canada, en Israël et en Turquie.

Le premier médicament, Séliforant (SENS111), traite la vestibulopathie unilatérale aigüe. Le second, l’Arazasetron (SENS-401) vise à soigner la perte auditive aiguë neurosensorielle. Au total, 260 patients pourront bientôt juger de l'efficacité du traitement.

Un besoin médical largement insatisfait

C'est à partir de ses laboratoires désormais installés dans les locaux de Sanofi que Sensorion travaille les protocoles. Sur place, les bureaux administratifs jouxtent le laboratoire et l'animalerie de recherche où officient médecins et ingénieurs. Des doctorants qui, ensemble, ont mis au point une plateforme unique de recherche et développement pour approfondir la compréhension de la pathophysiologie et de l’étiologie des maladies de l’oreille interne. "Cette approche nous permet de sélectionner les meilleures cibles et nous positionne de manière unique pour améliorer la qualité de vie des centaines de milliers de personnes souffrant de désordres de l’oreille interne", explique Peggy Courbaron, attachée de direction de Sensorion.

"Nous sommes face à un besoin médical largement insatisfait dans le monde".

Une préparation à l'internationalisation

Soutenue depuis le début de son activité par la Bpifrance en qualité d'actionnaire de référence, Sensorion a bénéficié au démarrage de la garantie d’un prêt bancaire et de plusieurs prêts à l'innovation pour le financement de la plate-forme de R&D. En 2018, elle a réalisé une levée de fonds de 9 M€, suivi en début d'année d'un nouvel apport de 4,7 M€. Mieux : afin de favoriser le développement de la société, Bpifrance a inclus, début 2019, la startup montpelliéraine au sein du « Hub Health Tech », un programme très sélectif d’accélérateur de croissance qui favorise également la préparation à l’internationalisation. "C'est la démonstration que Bpifrance confirme son intérêt et sa volonté de continuer à accompagner activement Sensorion dans son développement", commente la direction de la start-up.

Pilotée par la directrice générale Nawal Ouzren, la société qui emploie une vingtaine de personnes et s'appuie sur un réseau de consultants, ne réalise pas encore de chiffre d'affaires. Valorisée à plus de 45 M€, cette structure indépendante est cotée en bourse depuis avril 2015 sur Euronext Growth (ex-Alternext). Preuve que Sensorion à l'oreille des investisseurs de la zone euro.

Pour en savoir plus : http://www.sensorion-pharma.com/fr/