Villefranche-de-Rouergue : une balade de bastide en bastide depuis vingt ans

Un festival itinérant inédit dans le domaine des arts de la rue, c’est bien celui organisé par les Espaces culturels. Il va de bastide en bastide du Rouergue, créant ainsi un lien fort avec le patrimoine. Et cela dure depuis vingt ans. Vingt ans d’engagement qui seront fêtés du 5 au 10 août prochain. "Cette vingtième édition va marquer les esprits et renouveler les passions", promet Francisco Gomez, coprésident des Espaces, en charge du Festival en Bastides.

Le travail réalisé lors de ces vingt années sera mis à l’honneur. D’abord avec une exposition de vingt photos et une projection sur l’histoire du festival, à découvrir à partir du 1er août dans le nouveau local de l’accueil du festival, au 22 rue Bories (face à la place de la Fontaine). Ensuite avec une cérémonie d’anniversaire, samedi 10 août, à 22 h 45 sur la place Lescure, avec une animation musicale et une installation plastique surprise de l’association Machin Machines.

"Si ce festival existe depuis deux décennies, c’est parce qu’il tire sa force dans les exigences de sa programmation. Et également qu’il a conquis un public de plus en plus nombreux, fidèle et enthousiaste à la recherche d’authenticité", écrit Francisco Gomez. La gratuité doit aussi être mise en exergue, avec, seulement deux spectacles payants (le jeudi soir et le vendredi soir à Villefranche).

Pas moins de trente-cinq compagnies vont proposer des spectacles professionnels de qualité dans les sept bastides, avec une nouveauté cette année : un festival off (lire ci-dessous le programme). Des choix artistiques faits sur des coups de cœur. "Le spectacle de clôture sera de grande ampleur", annonce le coordonnateur des Espaces culturels, Aurélien Selva. "C’est un menu fort alléchant, qui donne envie", apprécie Janine Delmon, adjointe à la culture à Villefranche. "Cette culture, qui doit être soutenue, notamment dans le milieu rural", insiste Magali Crayssac, adjointe au maire de Rieupeyroux. Culture dont la dimension prend encore plus de force avec les opérations de médiations menées sur ce festival en direction des publics éloignés de la pratique artistique, en partenariat avec les ateliers de la Fontaine ou le foyer de vie de la Borie de Graves.

"Ce festival est un évènement phare de l’été aveyronnais", souligne le conseiller départemental, Éric Cantournet. "Une énorme machine", constate pour sa part le maire de Villeneuve, Pierre Costes. Cette machine repose beaucoup sur le bénévolat, dont Roland Garric, cheville ouvrière de ce festival, pointe les difficultés de renouvellement. "Je constate une démobilisation, qui oblige à se poser des questions pour l’avenir. Peut-être une solution sera la mutualisation."

En attendant, place à la vingtième édition. "L’heure est à la fête", dit justement Francisco Gomez, plein d’espoir pour l’avenir. "Demain appartient aux fous d’aujourd’hui."