Espalion : les Amis de la Chapelle des Pénitents avancent
L’association s’est réunie en assemblée générale, jeudi dernier en ses locaux de la rue du Plô.
Après le mot d’accueil et les remerciements d’usage aux bénévoles et aux représentants de la mairie, présents, la présidente, Agnès Lombard, avait une pensée pour Jacques Berthier, décédé en cours d’année et disait son plaisir d’accueillir Élisabeth Lèches qui rejoint la soixantaine de bénévoles que compte l’association.
5 000 visiteurs en 2018
Pour mémoire, la chapelle est ouverte aux visiteurs d’avril à octobre les après-midi du mardi au samedi. En juillet et août elle ouvre également le lundi après-midi et le vendredi matin. De plus la chapelle ouvre pour tous groupes sur réservation.
L’association a dénombré 5 000 visiteurs, ainsi que 14 groupes adultes et 5 groupes d’enfants pour un total de 686 personnes. À noter que l’année 2019 a très bien débuté avec déjà le passage de 14 groupes d’adultes (424 personnes) et 8 groupes d’enfants (240 enfants). Pendant la saison hivernale, les travaux de restauration se sont poursuivis (tableau de St-Hilarian en particulier).
En 2018 Agnès Lombard a participé à deux formations pour l’accueil des malvoyants et sur le chemin de St-Jacques.
Le clocheton a retrouvé sa place
Fait marquant de l’année, l’inauguration en grande pompe, fin septembre, du nouveau clocheton redonnant à la chapelle son aspect originel. Son financement (21 554 € HT) a été assuré par l’association grâce à des subventions diverses. Le groupe local de gospel "Song" a assuré avec brio l’animation de cette journée.
Ce moment fort ne doit pas faire oublier les nombreuses animations qui ont permis de mettre en valeur l’édifice (concert de l’Harmonie, anniversaire des 350 ans de la confrérie, jumelée aux vingt ans de l’inscription du chemin de Compostelle au patrimoine mondial de l’Unesco ainsi que les trois ans de la présence des Bâtisseurs sur le chemin au Foiral avec exposition du club Photo et concert de musique latine par le groupe "Taquile").
Divers autres concerts ont mis en valeur la bonne acoustique de la chapelle. Pour la journée du patrimoine, Ulysse Lacombe a assuré l’animation d’ateliers de sculpture sur bois et de dorure à la feuille d’or. Les enfants sont repartis avec leurs œuvres…
Le rapport financier marqué par le financement du clocheton et l’édition de livrets en braille laisse un petit excèdent qui sera bien utile pour lancer les travaux de restauration à venir.
L’association a présenté un dossier sur le clocheton pour le prix départemental du patrimoine (réponse fin août). La manifestation "accueillants-accueillis" avec concert du groupe "entre dos mares" a f ait l’unanimité des participants pour la qualité d’accueil à la chapelle. Une exposition "Pèlerinage chemin de vie" en juillet, un concert avec Rodolphe Bonnet et Jean-Sylvain Savignoni le 16 août sont programmés tout comme une conférence sur l’héritage patrimonial de Joseph-Vaylet le 20 août. L’association prépare aussi les journées du patrimoine des 21 et 22 septembre. Un drapeau-flamme rendant plus visible la chapelle offert par les Bâtisseurs est en cours d’élaboration.
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