Millau. Le Sud Aveyron, vaste paradis pour trailers

Capitale des "sports natures" du département, Millau peut s’enorgueillir de compter quelques-uns des plus beaux paysages du sud de la France, et au-delà. Riche et contrasté, le territoire accueille chaque été son flot de visiteurs qui trouvent au pied du majestueux viaduc de Millau de quoi occuper ses vacances. Des vacances résolument sportives matinées de douces soirées animées sur les rives du Tarn ou de la Dourbie. Mais avant de se délasser, passage obligé par l’Espace trail.

Ouvert en 2013, l’Espace trail Millau Grands Causses propose aujourd’hui 19 circuits entièrement balisés. Dix-neuf sentiers comme autant de "micro-aventures" qui vous guident sur près de 300 km de pistes et sentiers entièrement gratuits. Si la discipline compte de nombreux adeptes – le festival des Templiers, premier événement mondial avec plus de 10 000 coureurs en est la plus auguste preuve – le Sud Aveyron a de quoi ravir les débutants comme les trailers les plus exigeants.

Jurassique parc

Les parcours, inaugurés par Thomas Saint-Girons – inutile d’essayer de lui ravir le meilleur chrono (!) – serpentent dans cet univers calcaire du Larzac dont la grande Histoire se fait parfois sentir au gré d’un à-pic rocheux. Formés au Jurassique par un océan dont témoignent encore de nombreux fossiles, les anciens sédiments marins forment aujourd’hui l’armature même de tous les plateaux calcaires ou causses. Des centaines de milliers d’années d’érosion ont donné naissance à ce paysage de grands espaces où steppes caussenardes arides et peu peuplées alternent avec d’étranges chaos rocheux ruiniformes et quelques villages à l’architecture caractéristique.

Pour mieux apprécier ces éperons rocheux et ces vastes plaines, nous avons arpenté le circuit n° 8 au départ de La Roque-Sainte-Marguerite, un village qui a lui seul vaut déjà le détour. Avant de grimper sur les contreforts de la Dourbie, n’hésitez pas à flâner dans les ruelles étroites de ce village pour palper le pouls et l’âme de cette cité fleurie, en toute quiétude, en montant la calade, puis en longeant les remparts du château.

Plus haut, les pigeonniers s’accrochent aux vieux murets de pierres sèches. Le ton est donné, il suffit de porter son regard sur ces falaises qui enserrent ce village. Vous êtes au cœur d’un vrai théâtre minéral, le chaos de Montpellier-le-Vieux au Nord, les falaises du Rajol à l’Est, les corniches du Larzac au Sud. "Un paradis pour les trailers qui recherchent technicité, paysages et histoire", annonce le guide. Si la grimpette sollicitera copieusement votre cœur et avouons-le, tout ce qu’il actionne, les premiers kilomètres débouchent très vite jusqu’aux étendues arides du plateau du Larzac, via le village de Pierrefiche, point de départ d’une descente que les amateurs de VTT connaissent très bien. Une fois en bas, le moulin de Corp vous attend.

Montméjean et les corniches de Rajol

Construit aux alentours du XIVe siècle, ce moulin à farine et à huile, a été transformé en centrale hydroélectrique au début du XXe siècle, puis en résidence secondaire. Après une petite pause sur les berges de la Dourbie, une nouvelle ascension, la dernière, vous guide jusqu’au village de Montméjean.

En cours de restauration, ce petit village perché propose de belles bâtisses et les vestiges d’un château sur l’éperon rocheux. Point de départ du sentier botanique qui présente l’ensemble de la flore caussenarde endémique, le village est aussi la porte d’entrée des corniches de Rajol, un concentré de ce que le Sud Aveyron à de plus spectaculaire et de plus caractéristique en termes de paysages "ruiniformes".

Une dernière occasion d’admirer les paysages alentour et ce fabuleux panorama qui englobe le Causse Noir, le Méjean et le Larzac. Les gorges de la Dourbie, de la Jonte, du Tarn… Au loin, les montagnes du Massif de l’Aigoual au Sud et de l’Aubrac au Nord… Une belle balade qui, à coup sûr, vous donnera un petit goût de reviens-y.

Vendredi 23 août, retrouvez un parcours de trail dans les rougiers du Vallon.