Calmont : la société Sobegal pressée de faire des travaux

Le spectaculaire accident survenu le 26 septembre dernier dans l’usine Lubrizol de Rouen, a remis en lumière la nécessaire sécurité des sites classés Seveso, et notamment les plus sensibles d’entre eux, réunis sous le vocable "seuil haut". Un seul de ces sites à hauts risques est recensé en Aveyron : la Sobegal, unité de grand stockage de gaz liquéfié, à Calmont, près du giratoire des Molinières.

Commission de suivi : la préfecture durcit le ton

Une fois par an à tout le moins, les services de la préfecture réunissent la commission de suivi de site (CSS) consacré notamment au bilan des actions menées aussi bien par Sobegal que par l’inspection des installations classées.

Promouvoir l’information du public est également au nombre des objectifs de cette commission qui a rassemblé notamment autour de la table le 22 octobre, sous la présidence de la sous-préfète de Villefranche Pascale Rodrigo, non seulement l’exploitant de l’installation et sa direction, mais aussi les collectivités locales, les riverains les plus concernés et les associations de protection de l’environnement. "Une des mesures principales pour réduire les risques liés à l’exploitation du site Sobegal est une modification des conditions de stockage du gaz qui doit intervenir avant le 2 mars 2020", avance la préfecture. Ce à quoi la direction de l’entreprise aurait répondu qu’elle n’était pas en mesure de les réaliser à cette date, mais sûrement avec un retard de moins six mois par rapport à l’échéance souhaitée.

Ce qui a conduit la préfète de l’Aveyron à faire assaut de fermeté auprès de Sobegal pour accélérer les travaux et aux services de l’état de "diligenter les inspections nécessaires".

Diviser la dernière sphère en quatre réservoirs

Pour autant, la Société béarnaise de gaz liquéfiés, dont Antargaz est actionnaire à 72 % a pris depuis déjà quelque temps la juste mesure du problème en démontant dès 2007 une sphère de stockage de gaz propane (contenant près de 500 m3) et en programmant le démontage de la seconde sphère, ce qui constitue son projet majeur en termes de répartition du stockage en quatre réservoirs plus petits (120 m3) et mieux sécurisés.

Les travaux prévus concernent aussi la réfection de la tuyauterie et des pompes. Il faut tout accomplir avant de transférer le gaz contenu dans la sphère, promise au démontage, vers les nouveaux réservoirs… Et le retard pris par Sobegal n’est imputable, en fait, qu’à la défaillance d’un fournisseur de matériel qui a décalé sa livraison dans le temps (1).

Volonté de faire

Sobegal, "qui a une vraie volonté de faire", insiste Christian Vergnes, maire de Calmont, comptait avoir fini les travaux en octobre, le propane qui transite sur son site (environ 130 000 tonnes chaque année qui repartent en camions de livraison vers les particuliers) étant destiné majoritairement au chauffage d’hiver.

Ces travaux, qui finiront par être accomplis dès que possible, ont de quoi rassurer les populations riveraines inquiètes de la proximité directe du site avec la zone artisanale et la nouvelle déviation de la RN 88 dans le contournement de Baraqueville.

L’explosion de 500 m3 de gaz d’un coup d’un seul, soufflerait tout sur son passage.

Installée à Calmont en 1972, Sobegal n’a pourtant jamais connu jusqu’alors de véritable incident. Mais il suffit d’une fois…