Sophie-Jeanne Vidal, une restauratrice d’art qui apporte sa pierre aux édifices

Si l’adage qui veut que "Nul n’est prophète en son pays" est vrai, elle en est alors l’exemple vivant. Reconnue et donc (très) demandée à travers tout l’Hexagone, et même à l’étranger, Sophie-Jeanne Vidal a peu œuvré en Aveyron. Sur la cathédrale de Rodez en 2012 et les stèles de Touriès, à l’invitation du service départemental d’archéologie. Puis pas grand-chose d’autre au pays.

Née à Montpellier, "pour des raisons médicales", la jeune quadra a grandi à Soulages, un hameau de la commune de Naucelle, sur des terres qui appartiennent à sa famille depuis six générations. Après le lycée Foch à Rodez, elle a rejoint Toulouse, puis Paris. Titulaire d’un master de conservation-restauration des biens culturels, spécialité sculpture (université Paris I) et d’un diplôme des métiers d’art en sculpture pierre, cette maman zen de deux enfants (Victor, âgé de 10 ans, et Joséphine, 7 ans) a décidé de mettre ces différents acquis, qualifiés de "complémentaires", au service de missions de conservation et restauration, et de conservation préventive depuis plus d’une décennie. Elle a d’ailleurs créé, en 2014, l’Atelier du Rouge-Gorge, une structure spécialisée dans l’art et le patrimoine. Elle articule ses actions autour de deux pôles : "Conservation et restauration avec, pour objectif, la pérennité de l’œuvre et de l’information ; patrimoine, au travers d’expériences collaboratives pluridisciplinaires, à même de favoriser sa présentation, son étude et sa mise en valeur". Sophie-Jeanne Vidal a l’amour du beau. Peut-être un héritage de ses séjours en Erasmus en Italie (Ravène et Bologne), en Grèce et en Égypte. "Je voulais travailler avec mes mains et la restauration d’art était ainsi un bon compromis entre l’histoire et la sculpture, souligne-t-elle. Mon parcours m’a permis d’étayer et de développer ma maîtrise logistique de missions plurielles (étude d’œuvre, restauration, conseil et expertise, chantier de collections, restitution), mon expérience des matériaux (pierreux, bois, terre cuite, plâtre, métal, enduits peints) et des contextes". Et de se réjouir : "Je peux toucher à tout. C’est une chance !".

En 2020, grâce, notamment, à son Atelier du Rouge-Gorge, Sophie-Jeanne Vidal va continuer la conservation et la restauration de biens culturels. Tout en gardant un œil attentif sur l’ouverture du musée Narbo Via à Narbonne à l’automne. Mais, elle va aussi découvrir une nouvelle activité : l’intervention lors d’un colloque international. En l’occurrence à Chypre en juin. Elle va ainsi accompagner Anne-Sophie Brun, une archéologue spécialisée en glyptographie (l’étude des signes gravés dans la pierre), qu’elle a connue à l’occasion du chantier de l’abbatiale de Saint-Gilles dans le Gard.