Espalion. Saint Joseph, un nom en hommage à celui qui a protégé la population de la peste

À la suite de l’épidémie de peste de 1653-1654, la ville fut placée sous la protection de Saint Joseph, avec le vœu d’édifier une chapelle qui lui serait dédiée. Une promesse qui a été tenue. On en trouve les traces dans l’ancienne église Saint-Jean-Baptiste, qui abrite actuellement le musée Vaylet. Par ailleurs, en guise d’ex-voto, un tabeau représentant la ville telle qu’elle était à l’époque avec le château de Calmont et Saint Joseph, a été peint en 1658. Ce tableau a été restauré en 1962, par l’épouse du docteur Boehringer, bienfaiteur de la ville, et on peut le voir dans l’église paroissiale. En remerciement, le nom de Saint Joseph a été donné à la rue qui part de la place du Plô pour rejoindre le Foirail.