Saint-Michel, le phare de Castelnaudary

Castelnaudary Elle est visible dans toute la région. La flèche du clocher de la collégiale Saint-Michel, imposant vaisseau de pierres de 60 mètres de long, s’élève fièrement dans le ciel chaurien depuis huit siècles. À 50 mètres du sol, exactement. Classée aux Monuments historiques depuis 1910, l’église de Castelnaudary a connu une histoire mouvementée. Conçue comme une forteresse et partiellement détruite durant la guerre de Cent Ans, elle a été rénovée au cours des siècles et s’est progressivement dotée de neuf chapelles latérales. Son clocher, lui, possède un carillon de trente-cinq cloches, ce qui en fait l’un des plus importants de France. Saint-Michel, qui se découvre tous les jours (11 h-13 h et 15 h-17 h 45 sauf samedi après-midi et dimanche matin) lors d’une visite commentée, est également célèbre pour son orgue Cavaillé-Coll du XVIIIe siècle. Au pied de la collégiale, la chapelle Notre-Dame-de-Pitié et ses dix panneaux en bois doré sont tout aussi incontournables. Réalisées par trois maîtres différents, ces sculptures d’une qualité exceptionnelle en font un édifice unique en France (visites sur réservation).