Cyclisme : c'est parti pour la première étape de la Route d'Occitanie

Le cyclisme est à la fête et ça se passe en Aveyron ! La Route d'Occitanie qui débute aujourd'hui et se termine mardi 4 août, prend son envol de Saint-Affrique. 

Le plateau est très relevé pour cette troisième édition sous le nom de Route d'Occitanie. Le vainqueur de la Grande Boucle de l’an passé, Egan Bernal (Ineos), sera de la partie, tout comme son coéquipier, Christopher Froom, vainqueur à quatre reprises du Tour de France. Les Français auront aussi leur carte à jouer avec Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Romain Bardet (AG2R La Mondiale) et Warren Barguil (Arkéa Samsic). Pour cette cinquième édition, le peloton comptera également les deux meilleurs jeunes des précédentes éditions. À savoir Valentin Madouas (Groupama-FDJ) et Pierre Latour (AG2R La Mondiale).

Les 147 engagés sont donc lancés en direction de l'Hérault. Sortis de Saint-Affrique, les cyclistes sont sortis de la ville en direction de Millau. Les coureurs emprunteront ensuite la D 999, puis la D 293 avec passage à Saint-Jean-d’Alcapiès (11 h 58, pour une moyenne de 40 km/h), Massergues (12 h 03), puis direction Tournemire par la D 559 (12 h 08) et Roquefort par la D 23 (12 h 12). De là, le peloton descendra vers le rond-point de Lauras (D 999 et D 23 vers 12 h 18), remontera à celui de Tiergues (12 h 23), avant de plonger sur Saint-Affrique par la D 993 (12 h 28). De là, la course empruntera la D 999 en direction de Vabres-l’Abbaye (12 h 36), Moulin-Neuf (12 h 49), le carrefour D 902 et D 12 près de Verrières (12 h 56) et Camarès (13 h 01) où aura lieu un sprint.

Passage à Ouyre (13 h 12) et à Brusque (13 h 22) avant d’attaquer la côte du col de l’Hôpital de 8,7 km avec 5,2 % de pente, soit la plus grosse difficulté de l’étape (13 h 35). Ils entreront dans le département de l’Hérault par le col de la Croix de Mounis (13 h 46). Puis ce sera le col des Treize vents (14 h 09), Hérépian, Lamalou-les-Bains, Colombières-sur-Orb, Roquebrun, pour une arrivée à Cazouls-lès-Béziers prévue aux environs de 16 h 30.