Suivez le guide : objectif Périer à la Maison de la photo

 

Il est un peu chez lui. Forcément. Ne serait-ce que parce que son nom est inscrit sur la façade de la bâtisse. Celle-ci date du XIIIe siècle et donne sur la place des Conques, le centre du bourg de Villeneuve d’Aveyron. Acquise en 1954 par la commune, elle accueillera successivement le bureau de poste, le logement du receveur et le syndicat d’initiative jusqu’en 2000. Grâce au musée des Arts populaires, le public a pu la visiter jusqu’à la fermeture en 2014. Installé dans la région villeneuvoise depuis une quinzaine d’années où il avait trouvé un havre de pays pour fuir la vie trépidante parisienne, Jean-Marie Périer, (re) connu mondialement pour ses photographies des années 60, du temps des « yéyé » et du magazine « Salut les copains », a vite lorgné sur cette bâtisse pour y installer une exposition permanente de ses images. Le chemin a été parsemé d’embûches, mais il est arrivé à ses fins. Le projet a été validé le 23 avril 2015 par les partenaires potentiels ; c’est en grande pompe et devant une place de Conques archi-comble que Jean-Marie Périer inaugurait sa Maison de la photo le 13 juillet de la même année. Aux murs des trois étages, près de 200 clichés - dont les encadrements ont été réalisés par Daniel Delpech, son ami et responsable de la galerie villeneuvoise « Art et encadrement » - « pour une première mondiale » comme a aimé le dire le photographe. Et un succès qui ne cesse de grandir avec notamment 7 600 visiteurs en 2019…

« Salut les copains » et la photo du siècle

C’est sûrement LA photo qui attire toutes les attentions ; elle a d’ailleurs reçu le nom de « photo du siècle » donné au début des années 2000 par les médias. Elle date de 1966 et regroupe toutes les vedettes « yéyé » de l’époque. Pour le quatrième anniversaire du magazine « Salut les copains », Jean-Marie Périer était donc chargé de réunir tout ce petit monde pour le poster central du numéro spécial 47. Pour l’anecdote, Johnny Hallyday, à la demande de son ami photographe et sans que personne ne le sache, est celui que l’on voit le mieux puisqu’il est monté sur une échelle mise là pour la décoration. « Les années 60, c’était Johnny… », a ainsi expliqué le photographe.

Les gens d’ici, une exposition intimiste

Cela n’est pas la salle où les visiteurs s’arrêtent très longtemps, à moins qu’ils soient de la région, voire du Villefranchois. Celle-ci accueille l’exposition « Les gens d’ici » car, comme il le répète à l’envi, Jean-Marie Périer les aime, les gens d’ici. Du coup, il leur a tiré le portrait ! Et, ces gens passionnés par leur métier, tout simplement, se retrouvent ainsi au bord de la piscine de Johnny en sirotant un verre avec Mick Jagger…

Christine Ayme chargée de l’accueil

Depuis son ouverture, en juillet 2015, Régine Calvet était en charge de l’accueil des visiteurs. Elle a fait valoir ses droits à la retraite et la municipalité a donc procédé au recrutement de Christine Ayme pour la remplacer. La Lotoise est installée à l’entrée de la maison depuis février avec une solide expérience derrière elle en matière d’accueil touristique : gouffre de Padirac, musée Grévin, Dysneyland Paris… Elle sera épaulée, durant l’été, par deux jeunes à raison d’un mois chacun.

Trois étages de photographies

Les « accros » à l’argentique trouveront à la cave une multitude d’appareils qui ont « flashé » de nombreuses stars. Outre le rez-de-chaussée (Michel Sardou, Claude Nougaro, Richard Anthony…), les visiteurs pourront déambuler dans trois salles au 1er étage (Johnny Hallyday, Sheila…) et trois autres au second (Les Rolling Stones, Les Beatles, Alain Delon…). Sans oublier deux salles de projection au rez-de-chaussée et au 2e étage.