Sécheresse : "Pas de pluie significative depuis le 20 juin" en Aveyron

Jamais la France n’a été confrontée à une telle absence de pluie. Le mois de juillet a été le plus sec depuis 60 ans. Avec des précipitations qui n’atteignent que 28 % de la normale saisonnière. Ce qui est peu. Le quart sud-ouest de la France est particulièrement touché. Et cela concerne le département de l’Aveyron. " Ce qui est exceptionnel, ce n’est pas tant le manque d’eau mais plutôt que depuis le 20 juin, nous n’avons pas eu de pluie significative", relate Patrice Phalip, éleveur de vaches laitières à Saint-Cyprien-sur-Dourdou. Qui rappelle que les pluies du printemps ont quand même permis de bien ressourcer les nappes.

Reste que dans un département comme l’Aveyron, qui concentre une grosse part de ses activités à l’agriculture, ce n’est pas une paille. D’autant que Météo France n’annonce pas de pluie avant un moment encore.

D’ailleurs, depuis quelque temps déjà, faute de pâtures généreuses, les troupeaux ont été rentrés à l’étable. Et entament les stocks d’hiver. "Cela, ce n’est toutefois pas si exceptionnel. Je pense que pour ce qui est de la nutrition des troupeaux, c’est moins dramatique qu’en juin de l’année dernière".

Un problème pour les récoltes

Juin de l’année dernière, la canicule sévissait déjà, les journées étaient plus longues que les nuits et les troupeaux souffraient. "Là, on sort les bêtes après la traite, car elles cherchent plus à se mettre à l’ombre qu’à manger. Et comme les nuits sont plus longues, elles récupèrent mieux de la chaleur de la journée ", explique Patrice Phalip.

De plus, le ministère de l’Agriculture a accordé aux agriculteurs la possibilité d’exploiter les sols en jachère afin de soulager la situation. Pour faire pâturer les bêtes ou pour récolter du fourrage.

Car il n’en demeure pas moins que le manque d’eau pose problème pour les récoltes.

Au-delà de la culture du maïs (qui si elle n’est pas la plus importante dans le département n’en demeure pas moins celle qui peut être une des plus nutritives), c’est la sécheresse des sols qui inquiète. " La bonne herbe va finir par laisser place à la mauvaise, et l’on n’y peut rien. Des cultures pérennes risquent de crever et cela nous obligera à réensemencer ", explique l’agriculteur aveyronnais. "On risque de ne pas avoir de cultures dérobées pour cet automne, qui permet de faire pâturer les bêtes avant l’hiver", détaille-t-il encore.

La peur des pluies diluviennes

Au final, si la pluie manque, c’est plus la manière avec laquelle tomberont les premières précipitations que la quantité que redoutent les agriculteurs. "Globalement, en termes de réserve en eau, les cours d’eau ne sont pas si mal pour la période. Il a fait un printemps très pluvieux par endroits" explique Patrice Phalip. " Mais si les pluies sont diluviennes, elles risquent d’emporter avec elles la "bonne" terre. L’herbe ne sera en tout cas pas là pour la retenir…"Mais pour l’heure, point d’eau à l’horizon, mais un nouvel épisode caniculaire en perspective. À l’issue duquel il sera temps d’effectuer un nouveau point de la situation.