L'école en plein air, c'est possible ?

(ETX Studio) - Donner ses leçons en plein air, Socrate le faisait déjà à l'époque antique, toujours plus inspiré par les rencontres ou la marche que par les bancs des académies. La pandémie mondiale aura-t-elle raison de nos salles de classe vétustes et des cours magistraux ? "Tant que la météo le permet", d'après le ministre de l'Education qui a vanté les mérites de la classe en plein air lors d'une récente visite dans une école de l'Oise.

Une tendance post-confinement

Les bienfaits de la classe en plein air connaissent un regain d'intérêt à l'heure où la pandémie mondiale redistribue les cartes de notre organisation collective. Un contexte favorable les porte : la situation sanitaire, l'inquiétude face à l'avenir, le sentiment de l'urgence écologique. Mais l'idée de la classe en pleine nature est également théorisée depuis longtemps par les réflexions de pédagogues, depuis Rousseau aux chercheurs des sciences de l'éducation contemporains. La nature et l'environnement sont reconnus comme des sources de bien-être et de santé de l'enfant. Selon plusieurs études anglo-saxonnes, à leur contact, l'enfant développe son autonomie, sa curiosité, sa confiance en lui, autant d'atouts pour réussir sa vie scolaire et sociale. La pédagogie par la nature permet de sortir de l'expérience scolaire classique et de développer les connaissances de l'enfant par le corps, les sens et l'esprit.

Lutter contre la sédentarisation

Les chercheurs mettent également l'accent sur la lutte contre les principaux problèmes de santé publique de nos sociétés contemporaines (hyperactivité, anxiété, obésité, stress…), qui sont largement liés à notre mode de vie sédentaire. L'apprentissage des compétences scolaires (mathématiques, vocabulaire, géographie, etc.) en pleine nature se veut une manière alternative de remédier à ces habitudes sédentaires, dès l'enfance et l'adolescence.

En milieu urbain, ça marche aussi !

L'idée de délocaliser la salle de classe en extérieur fleurit un peu partout dans le monde, et même dans de grandes villes comme New -York. Son maire a annoncé que la ville mettrait à disposition des rues et des parcs pour les écoles qui souhaitent organiser des cours en plein air à la rentrée. L'objectif premier est de favoriser les milieux extérieurs où la circulation de l'air et les espaces plus larges s'accordent bien avec les mesures sanitaires en vigueur. Mais l'idée de faire classe en extérieur dans les espaces urbains n'a pas attendu la pandémie mondiale pour faire des émules, et de nombreuses initiatives sont déjà appliquées dans le monde. La ville de Bruxelles, couverte à 49% d'espaces verts, accompagne les écoles qui souhaitent profiter de ses 8000 hectares de nature, avec des animations, des recommandations, des actions en faveur de la biodiversité, comme la création d'une mare, une pose de nichoirs, la végétalisation d'un mur...tout ça dans la cour de récré !