Les seconds vins de Bordeaux, les autres bonnes affaires de la Foire aux vins

(ETX Studio) - Historiquement, les crus de Bordeaux sont l'apanage de la Foire aux vins et s'offrent une belle vitrine avec un nombre de références bien plus fourni que la Bourgogne, la Provence ou l'Alsace. Et dans ce rayon, si les grands châteaux bordelais incarnent souvent le fruit défendu à cause de leurs prix prohibitifs, ils offrent aussi l'opportunité de goûter à leur savoir-faire grâce à des étiquettes spécifiques : les seconds vins. Décryptage. 

C'est quoi un "second vin" ? 

Si vous avez toujours pensé qu'il était inutile de vous pencher sur la notoriété des grands châteaux classés de Bordeaux faute de jouir des moyens financiers pour acquérir leur jus, l'heure est venue de revenir sur votre jugement. Car, oui, on peut s'offrir un joli château pour un budget raisonnable. C'est là tout l'intérêt des "seconds vins". En fait, la majorité des châteaux bordelais ne se contentent pas de faire saliver les grands dégustateurs avec leurs célèbres étiquettes. Leur collection est complétée par un deuxième nectar à un prix beaucoup plus accessible, pourtant produit et élevé au même endroit que le vin star. 

A l'origine, la création de cette catégorie a permis d'écouler des cuvées jugées moins qualitatives à des prix intéressants. C'était toujours mieux que de brader le jus auprès du négoce. Dans les années 1980, avec la spéculation des grands Bordeaux, les seconds vins ont trouvé toujours plus de raison d'exister...

Quelles différences ? 

Pour produire leur second vin, les châteaux bordelais ont chacun leur stratégie. Ils peuvent décider par exemple de consacrer une parcelle à cette production, dont le raisin n'entre jamais dans l'élaboration du "premier vin". Dans la même dynamique, un domaine peut préférer utiliser ses vignes les plus jeunes pour le second vin. Autre alternative : utiliser des barriques qui ont été déclassées et qui jadis ont été utilisées pour le vin star. Généralement, les seconds vins bénéficient d'un élevage moins long. Dans tous les cas, il ne faut pas confondre second vin et deuxième cru classé, qui lui est un "grand vin". Un second vin n'est pas un nectar classé.

Quels atouts ? 

Certains châteaux utilisent leur second vin pour ajuster un assemblage. C'est là tout l'intérêt de ne pas passer à côté de ce genre de bonnes affaires. S'il y a grande année, un château va davantage axer ses efforts sur l'élaboration de son icône bachique et le second vin sera produit en faible quantité. Mais, dans les années moins exceptionnelles, on découvre davantage de seconds vins. Leur principal avantage, c'est le prix. On peut parfois descendre jusqu'à une dizaine d'euros pour quelques exceptions. Pousser le budget jusqu'à une cinquantaine d'euros peut permettre de s'offrir de belles séances de dégustation.

Aussi, les seconds vins sont plus faciles à boire grâce à leur rondeur et leur bouche fruitée. Et tout comme leur grand frère, ils sont aussi aptes à vieillir, dans une limite de cinq années. Seul hic : ces dernières années, les prix s'envolent, au point que certains châteaux créent... leur troisième vin.