Decazeville. Du rallye au circuit pour Thierry Lajoie

Voici 10 ans, Thierry Lajoie fut l’un des premiers aveyronnais à s’aligner sur les épreuves de rallye destinées aux véhicules historiques. Le peu d’intérêt de la ligue automobile Midi Pyrénées pour cette catégorie le pousse à s’expatrier à l’ASA club Auvergne de Clermont-Ferrand.

Ces neuf saisons de rallye VHC furent émaillées de bons résultats.

L’équipage Thierry Lajoie-Colette Coutarel avec leur petite Escort 1 300 allait même souvent semer le trouble parmi les grosses autos, se hissant 5 fois dans le Top 10 de la Coupe de France des rallyes VHC – dont une place de 3e en 2012 derrière un certain Jean-Claude Andruet, et 2e en 2014.

Le pilote firminois explique, "le rallye VHC ayant perdu son âme par la complexité de l’organisation, le changement incessant de norme du matériel de sécurité, la complicité de certains couvrant le comportement dangereux de concurrents lors des reconnaissances sur route ouverte et l’augmentation des engagements. Plus récemment l’homologation surprenante en VHC de voitures modernes a semé le trouble dans la discipline, avec souvent ces mêmes voitures non conformes à leur époque et qui n’ont plus rien à voir avec le VHC". Alors, fini les rallyes et changement de cap pour Thierry Lajoie qui a aligné sa Ford Escort de 1971 sur le mythique circuit de Charade pour le 41e Trophée d’Auvergne comptant pour le championnat de France Historique des Circuits.

Pour son baptême, il réalise un 10e temps aux essais. L’après-midi c’est le stress du premier départ en peloton, pour 10 tours du circuit de 3 975 mt et finit 9e.

Pour la 2e course, le temps incertain complique le choix des pneus, mais une interruption de course resserrera les positions et c’est dans les derniers virages que Pierre Maingourd sur Honda Civic passe Thierry qui finit 10e.

Dans le paddock la bonne humeur et l’entraide sont de mise et les nouveaux sont très bien accueillis. Un constat, "Avec 100 kg de trop, ma voiture est trop typée rallye pour rivaliser, mais cela m’a permis de vivre une belle expérience à renouveler au plus vite", confie Thierry Lajoie.