Covid-19 en milieu scolaire: clusters plus importants dans le secondaire et le supérieur

(AFP) - Le milieu scolaire et universitaire représente le tiers des clusters de Covid-19 en cours d'investigation, mais c'est surtout dû aux collèges, lycées et au supérieur et beaucoup moins aux écoles maternelles et primaires, selon les chiffres officiels.

Sur les 1.001 clusters qui restent en cours d'investigation, 35,9% sont survenus en milieu scolaire et universitaire: c'est la catégorie la plus représentée, devant les entreprises privées et publiques (18,4%) et les établissements de santé (10,6%), selon le dernier bulletin hebdomadaire de l'agence sanitaire Santé publique France. Ce classement ne tient pas compte des clusters en Ehpad et en milieu familial.

Mais 80% des clusters du milieu scolaire et universitaire viennent de l'enseignement secondaire (45,7%) et de l'enseignement supérieur (33,3%).

Et les clusters à criticité élevée, c'est à dire avec un fort risque de transmission du Covid-19, se concentrent surtout dans l'enseignement supérieur et post-secondaire (42,9%), où l'on relève un nombre moyen de 24 cas par cluster.

Les autorités sanitaires ont à plusieurs reprises pointé le rôle des soirées festives dans la hausse de contaminations chez les étudiants.

"Chez les jeunes (20-40 ans) (...), il semble que les fêtes étudiantes extra-universitaires et les rencontres dans les bars/restaurants soient responsables d'un nombre important de contaminations", écrit ainsi le Conseil scientifique qui guide le gouvernement, dans un avis publié jeudi soir.

Selon les chiffres de Santé publique France, les écoles maternelles, les jardins d'enfants, les centres d'éducation de la petite enfance ne représentent que 6,7% des clusters en milieu scolaire, avec un faible taux de criticité (5,9%) et une moyenne de 5 cas par cluster.

Le primaire ne concentre que 14,3% des clusters avec un faible niveau de criticité (11,1%) et 6 cas par cluster en moyenne.

Alors que la rentrée scolaire a eu lieu il y a un mois, la contagiosité des enfants fait débat et on ne sait toujours pas avec certitude s'ils sont aussi contagieux que les adultes.

Plusieurs études ont montré que les jeunes enfants semblaient peu transmettre la maladie, peut-être car ils ont moins de symptômes (puisque tousser ou éternuer augmente le risque de passer le virus à quelqu'un). Toutefois, une récente étude américaine tend vers la conclusion inverse.

Nombre d'experts appellent à distinguer les enfants des adolescents, dont le niveau de contagiosité semble davantage s'assimiler à celui des adultes.

Malgré la recrudescence de l'épidémie, la ministre de l'Enseignement supérieur Frédérique Vidal a écarté mercredi l'hypothèse d'une "fermeture généralisée des universités", en tout cas pour le moment.