Et il y aura quoi dans notre assiette demain ?

(ETX Studio) - Du plaisir. Tel est le maître-mot des innovations alimentaires que les industriels de l'agro-alimentaire sont en train d'élaborer. Mais d'après le cabinet d'experts ProtéinesXTC, qui façonnent les tendances du Salon mondial de l'alimentation dont l'édition a été reportée à 2022, les futurs aliments que nous achèterons nous permettront de mieux appliquer nos valeurs éthiques. 

Tous les deux ans, le salon mondial de l'alimentation constitue un repère majeur pour découvrir ce qui composera notre assiette demain. Pandémie oblige, l'édition 2020 a été reportée à 2022. Mais, cela n'a pas empêché le cabinet d'études Protéines XTC d'analyser les toutes dernières tendances en matière d'innovation alimentaires. En bref, à quoi ressemblent les nouveaux aliments élaborés par les industriels de l'agroalimentaire, que ce soit en terme de goût, de recette, d'emballage... 

C'est une tendance de fond, qui se vérifie encore aujourd'hui : près de la moitié des innovations alimentaires (48,7%) sont élaborées pour apporter du plaisir. Leur proportion s'établissait à 47,4% en 2018. Surtout, ces nouveaux aliments jouent avec la variété des sens (29% en 2019 contre 28,1% en 2018). Cet axe de développement est plein boom en Amérique Latine, où il représente 49,2% des nouveaux produits, soit onze points de plus en une année. Mais, le continent où l'alimentation doit plus que jamais procurer du plaisir, c'est l'Asie, avec 51,7% de nouveautés qui entrent dans cette catégorie. 

Les marques européennes aussi n'oublient pas cette promesse, à ceci près que leurs projets alimentaires doivent aussi assurer aux consommateurs de mieux préserver leur santé avec des ingrédients naturels. Les Européens n'attendent plus de manger des aliments proposant une innovation médicale (8% en 2019 contre 9,2% en 2018). On préfère désormais le végétal (8,6% en 2019 contre 7,2% en 2018). 

Ne plus manger au détriment des autres

L'éthique, la solidarité et l'écologie, c'est-à-dire toutes les notions d'engagement esquisseront les recettes des innovations alimentaires de demain. Cet axe de développement est en plein essor, même si les proportions de nouveaux produits restent encore restreintes. Mais, tous les signaux sont au vert : 4,9% des nouveaux aliments proposent aux consommateurs un contrat éthique. Il peut s'agir de respecter le bien-être animal mais aussi de mieux rémunérer les petits producteurs, ou de soutenir un agriculteur par exemple. 

A l'inverse, les industriels se détournent complètement de l'aspect pratique. Les nouveaux produits alimentaires ne proposent plus de nous faire gagner du temps en cuisine, de les déballer plus facilement ou d'être emporté partout. En cinq ans, la praticité des aliments est passée de 15,1% des produits à seulement 7,4%. 

A noter enfin que les trois catégories de produits alimentaires les plus innovantes en 2019 sont les boissons sans alcool (8,1%), les surgelés salés (6,5%) et le rayon traiteur (6,3%).