Marché d'Espalion : un vrai plateau de fromages à lui tout seul

Le marché hebdomadaire du vendredi est une véritable mine d’or pour les consommateurs du territoire espalionnais. Rien n’y manque pour remplir son cabas de denrées de qualité : fruits et légumes, volailles, charcuteries, poissons, pâtisseries, vin, ail, épices, et bien sûr… les fromages et produits laitiers dont beaucoup en provenance directe des producteurs locaux. Car le marché d’Espalion est un véritable plateau de fromages à lui tout seul. Déjà bien dotés en matière de produits laitiers en jours ordinaires grâce à la présence d’épiceries réputées pour leur rayon crémerie comme "le Buron" de la rue Droite ou "L’Hyspalis" sur le boulevard, les amateurs de fromages peuvent, le vendredi, effectuer leurs achats chez quelques fromagers généralistes non sédentaires habitués du marché mais également auprès des producteurs locaux tous installés dans des fermes situées à quelques encablures d’Espalion.

Une occasion pour passer en revue ces producteurs et mettre en avant leur savoir-faire qui va de l’élevage du troupeau jusqu’à la vente directe du produit fromager fini. Des fromages fermiers au lait cru qui ont gagné leurs lettres de noblesse sur les marchés du secteur mais aussi dans de nombreux concours où ils sont régulièrement primés.

À Najas, sur les hauteurs d’Espalion, on peut régulièrement observer le troupeau du "Gaec des 2 causses" dans les prés situés en bordure de route. Trente belles vaches de race Montbéliarde qui permettent à la famille Gimalac de fabriquer un fromage que les Espalionnais peuvent déguster depuis les années 1970. "Le Gimalac" est proposé sur le marché par Jérôme à plusieurs stades d’affinage ; un intérieur moelleux sous une croûte un peu ferme fait de ce fromage à pâte molle, type présure, un produit fort apprécié.

À La Boriette, tout près du Cayrol, c’est le lait du troupeau de Zyta et Rémy Lavaur qui est utilisé pour la fabrication des produits laitiers fermiers "Les délices de Zita". Cinquante vaches simmental permettent la fabrication de fromages lactiques, de différents types de yaourts, de crèmes desserts, de faisselles et bientôt de beurre. À la Boriette tout comme à Najas le confinement du mois de mars dernier a permis d’élargir la gamme des fromages en créant deux excellentes tomes fermières. Toujours au Cayrol, mais dans le village de Barrugues ce sont les chèvres de "La Fénadou" qui sont les reines. Soixante-dix belles bêtes choyées et bichonnées par Marie Dubut et Mickaël Léger qui offrent un vaste choix de produits : cabécous, bûches, pavés, pyramides cendrées ou encore du fromage frais. Une production en cours de certification bio avec des chèvres qui rejoignent l’extérieur dès que le temps le permet.

Mathieu et Sandrine Alazard sont, eux aussi, bien connus sur le marché avec "Les chèvres de Coubisou". Installés à Cervel, ils élèvent un troupeau avec cinquante chèvres pour leur production fromagère et cent soixante-dix autres pour la vente du lait. Leurs fromages, présentés sous plusieurs formes et à différents stades d’affinage ainsi que leurs yaourts sont régulièrement primés dans les concours.

Créée en 1995 par Gérard Petit l’entreprise "Le Carteyrou" est installée à Vieurals où elle produit et affine ses fourmes réputées mais aussi la Tomette d’Aubrac et la spécialité "Le Carteyrou", un pérail de vache crémeux. Aligot et truffade sous vide, fourme d’Ambert, tome et crème fraîche, beurre et fromage de brebis sont aussi vendus sur le marché.

Quant à Pauline Conte, productrice de fromage de brebis, elle est absente en cette période sur le marché pour cause d’agnelage des animaux mais elle proposera à nouveau ses succulents fromages très prochainement.