La Covid-19 pourrait disparaître… si 70% de la population portait un masque

(ETX Studio) - Porteriez-vous systématiquement un masque en public si on vous certifiait que cela pourrait éradiquer la pandémie de Covid-19 ? Tandis que le port du masque dans les lieux publics est aujourd'hui obligatoire dans de nombreux pays, les polémiques sur son utilité persistent. Une équipe de chercheurs révèle pourtant que si 7 personnes sur 10 l'utilisaient constamment, la pandémie pourrait prendre fin.

Publiée par l'American Institute of Physics, cette étude s'intéresse spécifiquement aux masques chirurgicaux qu'il faudrait porter systématiquement en public. Les scientifiques se basent bien évidemment sur un port du masque adéquat, autrement dit avec une dissimulation de la bouche et du nez. Porter son masque uniquement sur la bouche, voire pire sur le menton, comme on peut parfois l'observer dans la rue ou certains lieux publics, n'est absolument pas efficace.

Avant de parvenir à ce constat, les chercheurs du Department of Mechanical Engineering de l'Université nationale de Singapour ont analysé pléthore d'études sur les différents masques utilisés en public - masques en tissu, masques chirurgicaux et masques N95 - pour en déterminer l'efficacité. Les scientifiques ont rappelé que l'aspect clé de la fonction du masque facial concernait la taille des gouttelettes de liquide expulsées par le nez et la bouche lorsqu'une personne parle, chante, éternue, tousse ou respire.

Le verdict est sans appel, puisque seul le masque N95 - notamment porté par le personnel soignant - est capable de filtrer les gouttelettes de la taille d'un aérosol, autrement dit les gouttelettes les plus petites que les chercheurs estiment être "les plus dangereuses" puisqu'elles peuvent rester en suspension dans l'air pendant une longue période. Notons toutefois que les masques chirurgicaux ont la capacité de filtrer les gouttelettes les plus grosses qui sont aussi les plus courantes. 

Autre constat fait par les chercheurs, les masques faciaux faits de matériaux polymères hybrides pourraient non seulement filtrer les particules, mais également refroidir le visage. Une chose intéressante si l'on considère que plus le masque est confortable, plus les utilisateurs le porteront de façon systématique.

Dans leurs conclusions sur l'efficacité des masques faciaux pour prévenir la transmission de la Covid-19, les principaux auteurs de l'étude déclarent : "les masques faciaux très efficaces, tels que les masques chirurgicaux dont l'efficacité est estimée à environ 70%, pourraient conduire à l'éradication de la pandémie si au moins 70% des habitants utilisaient ces masques en public de manière systématique".

Attention toutefois, les masques en tissu ne sont pas en reste et peuvent également se révéler efficaces pour enrayer la pandémie. "L'utilisation de masques à faible efficacité, tels que des masques en tissu avec une efficacité estimée à 30%, pourrait également conduire à une réduction significative de la charge de Covid-19", concluent les chercheurs de l'Université nationale de Singapour.