Villefranche-de-Rouergue. La magie de Noël prête à s’emparer de la bastide

La Covid n’a qu’à bien se tenir. Même s’il reste virulent, il n’empêchera pas les Villefranchois de vivre la magie de Noël. "Nous voulons montrer que nous ne sommes pas résignés, malgré la torpeur du climat ambiant", appuie le premier adjoint au maire, Jean-Claude Carrié. "Nous allons proposer un beau programme d’animations et de belles illuminations." Pour les mettre en place, la municipalité a travaillé de concert avec la sous-préfecture. Jean-Claude Carrié insiste sur cette étroite collaboration. Lors des différentes animations, toutes les précautions sanitaires seront prises, et devront être respectées par le public.

Première nouveauté pour ce Noël 2020, l’installation d’un calendrier de l’Avent lumineux sur la façade des bâtiments municipaux de la place Bernard-Lhez. Vingt-quatre fenêtres qui vont successivement s’allumer chaque soir. Le compte à rebours a été lancé hier, avec le premier flocon de neige. Le soir du 24 décembre, veille de Noël, tous les flocons scintilleront.

Globalement la municipalité a fait porter ses efforts sur les illuminations, en consacrant à ce poste un budget de 40 000,00 €. "Nous voulons amener de la gaieté, donner du baume au cœur des gens. Nous aurons des décors lumineux plus modernes, plus dynamiques, plus qualitatifs", explique Arnaud Gonzalez, adjoint en charge des animations. La sonorisation de la ville a, elle aussi, été aussi refaite.

Marché de Noël

Attraction forte de ces fêtes, le marché de Noël qui battra au cœur de la bastide, place Notre-Dame, du 13 au 24 décembre. "Un vrai marché de Noël, autour d’un carrousel", insiste l’équipe municipale. Avec douze chalets où l’on pourra trouver des produits du terroir et des objets artisanaux. "Ce marché de Noël ne s’opposera pas à celui du jeudi. Au contraire, il s’y intégrera complètement pour n’en faire qu’un", observe le maire, Jean-Sébastien Orcibal, qui loue le travail réalisé par son équipe.

Adjointe en charge de la culture, Sylvie Bouchaud évoque le village aveyronnais de Noël que l’on pourra de nouveau admirer dans l’église Saint-Joseph (appel est lancé à des associations pour tenir des permanences), une exposition de céramiques dans la chapelle Saint-Jacques (du 19 décembre au 2 janvier), une animation des marchés du samedi du 5 et 12 décembre par une chanteuse lyrique Irina Lopériol, les concerts du carillon, des calèches sous la halle.

Quand à la traditionnelle descente du père Noël de la collégiale, elle est suspendue aux décisions gouvernementales de l’après 15 décembre. En revanche, les parades de Noël du "Lutin rose" se déploieront les 12-13 et les 19 et 20 décembre.

Parcours

Hôtel de ville (où on peut déposer sa lettre au père Noël), place Bernard-Lhez, église Saint-Joseph, chapelle Saint-Jacques, halle, place Notre-Dame : autant de lieux de la ville où la féerie de Noël va s’opérer.

Un parcours qui doit amener du monde en bastide et aussi dans les commerces. "C’est une façon de soutenir les commerçants", relève la municipalité. Noël doit être la fête pour tout le monde.