Une hausse d’activité en 2020 pour les pompiers de Villefranche-de-Rouergue

Pas de Sainte-Barbe cette année pour les sapeurs pompiers. Le Covid-19, a eu raison de cette manifestation traditionnelle, qui permettait de dresser le bilan de l’activité et d’officialiser les avancements de grade (lire en encadré). Faute de ne pouvoir organiser ce rendez-vous traditionnel du mois de décembre, le commandant du centre de secours de la route de Montauban, le capitaine Frédéric Sarres, et son adjoint, le lieutenant Olivier Gatineau, ont reçu hier matin la presse dans leur caserne.

L’année 2020 aura vu 1 488 interventions des pompiers villefranchois (moyenne de quatre par jour), contre 1 447 l’année précédente. Elles se répartissent entre 1 104 secours à personnes, 108 accidents de la circulation routière (baisse de 18 %, due en grande partie au confinement), 124 feux (baisse de 12 %), 127 interventions diverses (sauvetage d’animaux, odeurs suspectes, bâchages… lors de l’orage de la fin juin), et 25 renforts extra-départementaux (colonnes feux de forêt).

Avec le Covid et le protocole sanitaire (habillage, désinfection des véhicules), le temps des interventions a augmenté d’environ 50 %. "Cela alourdit les interventions mais cela ne les retarde pas", rassurent le commandant du centre de secours, le capitaine Frédéric Sarres, et son adjoint, le lieutenant Olivier Gatineau. Les deux hommes (le capitaine Sarres est aussi chef du groupement Ouest et de huit centres avec 330 personnels) dirigent une équipe de 75 sapeurs-pompiers dont 14 professionnels (un quinzième en avril), avec un taux de féminisation supérieur à la moyenne nationale. "Les effectifs sont en adéquation avec la charge de travail" jugent-ils.

Pas de problème de recrutement, avec chaque année une dizaine de candidatures reçues. "Nous sommes plus dans une démarche de qualité que de quantité" soulignent le capitaine et le lieutenant. "Nous avons une équipe homogène, avec un bon état d’esprit, qui fait preuve de dévouement et de rigueur professionnelle" se félicitent-ils. Le centre de Villefranche, qui défend en premier appel 21 communes, a été doté en 2020 de deux véhicules neufs : un mini car de neuf places et un véhicule d’interventions diverses.