Decazeville. Les grandes heures de la salle du Family

Avant la Strada, Decazeville a abrité quatre cinémas : Les Variétés, le Pax, le Rex, le Family. Ce dernier, qui a fermé ses portes en 1993 reste dans les mémoires.

Il s’agissait de la plus grande salle de spectacle du Bassin, avec ses 748 places dont 296 au balcon qui comportait également deux loges. Les directeurs, notamment Étienne Lafon, puis Gérard Canonge, ont fait vivre ce lieu emblématique de Decazeville.

En soirée et le dimanche après-midi, les spectateurs potentiels allaient voir les affiches et photos du film du jour, d’un ciné à un autre, avant de faire leur choix. À l’entracte des vendeuses vous proposaient des glaces et autres friandises.

Les plus grands films ont été diffusés au Family mais on ne disposait pas beaucoup de copies à l’époque. "Le Jour le plus long", sorti en 1962, n’y fut projeté que trois ans plus tard. Mais il y avait eu une présentation originale avec la présence d’anciens combattants, tandis que la façade avait été recouverte de drapeaux tricolores.

Plusieurs chanteurs ont foulé les planches du Family, véritable temple culturel dans les années 1960 et 70. On se souvient de Johnny, Jean Ferrat, Georges Brassens, les Compagnons de la chanson, Eddy Mitchell (avec en première partie Michel Jonas). Mais il y a eu aussi Gilbert Bécaud, Maxime Leforestier, Joe Dassin, Georges Moustaki, Guy Bedos, Paco Ibanez, le guitariste Alexandre Lagoya mondialement connu, etc. Certaines de ces vedettes avaient été programmées par le service culturel de Decazeville de l’époque, en particulier Yves Randeynes. "En introduction de Moustaki, nous avons eu la sœur de Leforestier qui avait une voix merveilleuse, le public en était ébahi. Nous avons aussi écouté les 60 violons de Budapest, un groupe très couru qui existe toujours", se remémore Yves. Justement, ce grand cinéma a accueilli par ailleurs de nombreux spectacles théâtraux, musicaux et folkloriques, dont la tournée Tichadel (avec leurs filles légèrement vêtues). La Lyre decazevilloise s’y est produite à maintes reprises. Ce n’était pas simple pour les troupes et les orchestres car seules quelques loges, plutôt exiguës, se trouvaient sous la scène. Ajoutons encore des conférenciers de renom comme Éric Tabarly et Jean-Claude Bourret ainsi que les fameuses conférences de Connaissance du monde. Durant les dernières années, le parterre a été transformé en dancing pour les thés dansants.

Une fois la dernière séance terminée, l’imposant bâtiment est resté vacant. Il servit tout de même aux sapeurs pompiers pour certains de leurs exercices. Il est désormais promis à une démolition prochaine, c’est tout un pan de l’histoire locale qui va s’effacer du paysage urbain.