Rodez : vers la restauration du "Martyre de sainte Procule"

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De grands moyens sont déployés pour l’expertise du tableau.
Vers la restauration du "Martyre de Sainte-Procule"

Patrimoine, Rodez, Cathédrale de Rodez

Publié le 23/02/2021 à 09:00 , mis à jour à 09:54

Philippe Routhe

Le tableau, qui évoque le martyre d’une sainte ruthénoise, a fait ces derniers jours l’objet d’une expertise.

Dans la cathédrale Notre-Dame, il y a des chantiers dans le chantier. C’est le cas pour ces nombreux tableaux aux dimensions XXL, qui ornent les murs de ce vaisseau. Ils font régulièrement l’objet de restauration, au gré notamment de la restauration des chapelles dans lesquelles ils sont exposés.

Dernier en date à faire l’objet de quelques attentions : Le martyre de sainte Procule. "L’opération de dépose et d’étude de cette œuvre s’inscrit dans l’étude de diagnostic sur la chapelle du Christ au Jardin des Oliviers commandée à l’architecte en chef du patrimoine, Christophe Amiot", précise-t-on du côté de la préfecture.

Ces derniers jours, ce tableau, de 3 mètres de large sur 4,5 mètres de haut, a ainsi été extrait de la chapelle de la Réconciliation, qui devrait prochainement faire l’objet d’une restauration, où il était exposé. Un tableau de 1834 qui a fait l’objet d’une première expertise.

Inspecté par une société de Capdenac

" On regarde le tableau sous toutes ses coutures, la toile, le cadre, le vernis... Et, à partir de là, on établit un diagnostic de ce qu’il y a lieu de faire en matière de restauration ", explique Céline, de la société capdenacoise Malbrel, spécialisée dans la conservation et la restauration du patrimoine. "L’œuvre déposée doit faire l’objet d’un constat d’état, un dépoussiérage de la couche picturale et du cadre, des tests de nettoyage qui permettront d’établir un protocole et un coût de restauration", détaille-t-on dans les services de la préfecture. Une fois les conclusions remises, un appel d’offres devrait être lancé pour assurer la restauration de ce tableau "pas trop altéré", comme cela est confié. En attendant, le tableau repose dans un immense coffret en bois avec toutes les mesures sanitaires nécessaires à sa bonne conservation. Et dans plusieurs mois, le tableau qui évoque l’histoire d’une sainte originaire de Rodez retrouvera la cathédrale, avec toute sa splendeur."Outre le traitement de l’œuvre, la dépose de ce tableau permettra de réaliser des sondages sur les parois de la chapelle afin d’évaluer la présence de décors", précise en outre la préfecture. Si bien que ce tableau ne retrouvera pas forcément sa place initiale. Mais pas forcément la chapelle de la Réconciliation. Les tableaux sont parfois amenés à être déplacés. D’ailleurs, prenez le temps un jour de faire le tour de la cathédrale en observant les tableaux. Cela vaut le détour.

Sainte Procule, originaire de Rodez et patronne de Gannat

Fille du comte de Rodez, Procule souhaitait se vouer à Dieu, mais son père voulait la marier à un Géraud d’Aurillac. Alors elle s’est enfuie et marcha jusqu’aux collines de Gannat, dans l’Allier. Géraud la retrouva dans les bois où elle s’était cachée et, face à son obstination à ne pas vouloir l’épouser, il lui trancha la tête d’un coup d’épée.

L’histoire ne s’arrête pas là puisque l’on raconte que, la tête ente les mains, elle marcha et fit cinq stations avant de déposer sa tête sur les marches de l’autel de l’église Sainte-Croix. Cinq stations qui sont autant de chapelles aujourd’hui disparues, qui avait été érigée par les habitants de Gannat. Ces derniers avaient fait de cette martyre la sainte-patrone de leur ville. À Rodez, un lycée a longtemps porté le nom de Sainte-Procule. Il s’agit du lycée François-d’Estaing, qui a opté pour ce nom lors de sa fusion avec le lycée Sainte-Marie. Aujourd’hui, il reste l’école Sainte-Procule, située dans le quartier de Bourran.