Espalion. Un épicier ambulant sur les routes du Nord-Aveyron

Il n’y a pas si longtemps la vie de nombreux villages était rythmée par les passages réguliers des commerçants ambulants qui sillonnaient la campagne avec leur camion magasin. De longs coups de klaxons annonçaient l’arrivée du camion-magasin du boulanger, du boucher ou de l’épicier que les habitants s’empressaient de rejoindre avec leur liste à la main. Si beaucoup de ces tournées ont désormais été abandonnées, ce mode de distribution reste encore largement privilégié par Dominique, l’épicier de la rue Droite, à la grande satisfaction d’une fidèle clientèle. Il y a cinq ans, laissant leur commerce du Gard d’où ils sont originaires, Dominique et Catherine Cavallaro ont repris l’épicerie-fromagerie Le Buron. Un commerce que les plus anciens ont connu sous les enseignes L’Économat et ensuite Le Romarin. Mais, avec la boutique, il y avait un camion-magasin à reprendre avec ses tournées créées dans les années 1980 par André Chassang, l’ancien propriétaire. Une nouveauté pour le couple de commerçants mais il n’était pas question d’abandonner la formule et la clientèle attachée à ce service.

Un épicier ambulant mais pas que...

Dominique s’est très rapidement adapté à cette nouvelle forme de commerce et assure aujourd’hui trois tournées par semaine et le marché dominical de Saint-Côme. Près de 200 kilomètres parcourus dans les vallées et les monts d’Aubrac avec son camion judicieusement agencé et dans lequel rien ne manque.

Pour les clients, Dominique est d’ailleurs plus que l’épicier. Il est devenu la personne sur laquelle on peut compter et que l’on peut appeler pour de nombreux services et commandes évitant de longs déplacements aux habitants éloignés d’Espalion qui peuvent ainsi trouver devant leur porte tout ce dont ils ont besoin. Des tournées que l’on peut qualifier de véritable service à la personne et qui font déclarer à l’épicier : "J’aime ce côté relationnel, j’ai plaisir à rendre service, les clients me font confiance, je suis l’épicier et le commissionnaire dans des villages où je connais les goûts de chacun..."

Des produits locaux et une épicerie fine

Pendant les tournées, à l’épicerie, c’est Catherine qui accueille les clients. Une épicerie classique certes, mais aussi fortement achalandée en produits locaux de qualité. Car le couple Cavallaro n’a pas attendu la crise pour proposer de nombreuses références en circuits courts et fabriquées en Aveyron ou même dans l’Espalionnais.

Ainsi la fromagerie réputée du Buron propose tous les produits laitiers et fromages du cru qu’ils soient de vache, chèvre, brebis ou bufflonne car "ici les gens mangent beaucoup de fromage et ils sont très connaisseurs" affirme Dominique.

Un commerce où l’on trouve quantité d’autres succulents produits aveyronnais comme les vins, la charcuterie, les conserves, les miels et confitures, les bières...