Le sport à Espalion : un secteur essentiel qui a su préserver son dynamisme

De nouvelles associations et manifestations ont fait leur apparition. En premier lieu, la cité dispose désormais, route de Saint-Pierre, d’un splendide gymnase, un atout précieux pour de nombreuses associations, qui évoluent désormais dans des installations de grande qualité. L’International de pétanque, la plus importante manifestation de la ville, apporte animation, spectacle, attire des milliers de joueurs et visiteurs et constitue aussi un précieux apport économique pour les commerces locaux. Le Sport Quilles a créé le challenge inter-entreprises qui connaît un succès certain.

La Maison du sport pour tous qui a pris ses marques à la zone de Recoules a connu une forte expansion. Le club de randonnée, dont le siège se trouve à Saint-Côme-d’Olt affiche un dynamisme certain, de même que le vélo club, riche d’une école pour les jeunes et d’une section cyclotourisme et VTT. Un club de boxe a vu le jour, ainsi que Moto Nature d’Olt, dont le siège est également à Saint-Côme. Le skate park de Perse attire beaucoup de jeunes, même si aucune association ne gère ses activités.

Les revers de la médaille

Le badminton a séduit un public assidu. Le karaté et l’aïkido ont conquis des adeptes. Quant aux stages "Régalhand" et aux stages de tennis de table, basés au centre d’hébergement où les participants séjournent régulièrement, ils connaissent un gros succès et amènent dans la cité de nombreux licenciés, dont certains sont d’un haut niveau. Revers de la médaille, plusieurs associations et manifestations ont disparu.

La Boule Espalionnaise, l’une des plus anciennes de la ville, n’existe plus, ainsi que le club de basket, le Skate club qui avait beaucoup de succès auprès des jeunes, ou le Moto club d’Espalion. Voilà plusieurs années, que la Corrida de la Saint Sylvestre n’est plus au calendrier. Il en est de même pour la Société hippique rurale et le Concours hippique national qui amenait durant une semaine, de nombreux cavaliers et spectateurs sur le site de Lévinhac.

Les moteurs des buggys ne vrombissent plus sur le plateau de la Gare. Et pourtant, le club de modélisme avait suscité beaucoup d’enthousiasme, et ses sociétaires avaient travaillé durant un an pour aménager le circuit.