Prévinquières, village au pays des pervenches

Encaissé dans les Gorges de l’Aveyron, en Ségala, le petit village de Prévinquières (Pervinquièiras en occitan, ce qui signifie "pays des pervenches") offre aux visiteurs un riche patrimoine architectural et les plaisirs d’une nature sauvage et préservée.

Les passionnés d’histoire et de vieilles pierres auront plaisir à déambuler dans ce bourg médiéval qui a su, au fil du temps, préserver les vestiges d’un temps révolu. Dans son cadre de verdure, les pieds dans l’eau (à peine 25 mètres au-dessus de l’Aveyron), tout est une invitation à la découverte de la nature.

Se perdre dans les ruelles pour découvrir l’histoire

Pour visiter le village, inutile de faire une longue marche. Ici, les vestiges médiévaux se concentrent autour de l’église. Garez la voiture devant le portail haut et partez à pied remonter le temps.

La bourgade a été fortifiée au XVe siècle pour se défendre des routiers, au cours de la guerre de Cent ans lorsque les Anglais ont envahi la région. Malgré cela, les Anglais ont occupé le village en 1376. C’est le comte d’Armagnac qui a délivré les habitants en rachetant la place aux Anglais.

Le portail haut, imposante tour carrée, est l’une des trois entrées du bourg qui régulaient les entrées et les sorties des habitants. Cette tour de défense et son portail sont rattachés à la bâtisse où logeaient autrefois les notables – aujourd’hui des chambres d’hôtes confortables dans un cadre ancien attendent les touristes.

Au bout de la rue, Le Tinal se dresse fièrement. Cet immeuble à colombages du XVe siècle, qui faisait office de chais et menacé d’effondrement, a été sauvé par une habitante qui l’a racheté et restauré. Au détour de la ruelle, le relais de la Poste, comme son nom l’indique, avait pour fonction auberge et relais pour les montures. Aujourd’hui, le relais de Prévinquières, transformé en restaurant, accueille les visiteurs par des plats à la fois traditionnels ou revisités.

Autre souvenir du passé pas si lointain, la forge, silencieuse aujourd’hui, a conservé son intérieur, où se mêlent instruments agricoles pour travailler la terre et outils de ferrage des bœufs. Enfin, l’église Saint-Martin donne un semblant d’épuré par ses murs blanchis et la clarté que donne la coupole. Cœur de village de l’ancienne époque, on pouvait y trouver des artisans et des marchands, ainsi que les grandes foires, notamment celle des porcs gras.

La nature vous invite à la découvrir

Le village est le point de départ de nombreux chemins de randonnées. Le plus prisé est sans doute le "sentier du maquis", qui longe la rive de l’Aveyron. Tantôt escarpé, tantôt frôlant l’eau, on y découvre un pan d’histoire cher au cœur des habitants. Les cabanes de fagots et de pierre jalonnaient autrefois ce chemin, et servaient de cachette pour les maquisards durant la Seconde guerre mondiale.

La rivière offre également un lieu idyllique pour les pêcheurs. Une multitude de variétés de poissons attendent les passionnés qui jalonnent dès le petit matin les rives de l’Aveyron. L’aire de la Buobe propose d’ailleurs des postes de pêche et un ponton handipêche. Pour s’y rendre sans emprunter la route, un ancien sentier moyenâgeux, qui permettait de relier le château à la rivière, a été réhabilité il y a deux ans. Ainsi, de la place du château jusqu’à l’aire de la Mouline, visiteurs et familles peuvent emprunter ce sentier patrimonial jalonné de panneaux explicatifs sur la faune, la flore et la vie aquatique en zone humide – espace naturel où l’eau est présente à la surface du sol et dans les dépressions pendant plusieurs mois.

Pour apprécier l’utilisation humaine de l’espace et voir le village dans toute son étendue, rien ne vaut un détour à la table d’orientation. Accès : de Prévinquières, descendre vers l’Aveyron, prendre à droite avant le pont et suivre Le Bouyssou, remonter 3 km, la table est en bord de route dans un virage à la sortie des bois.

Pour visiter seul ou en famille, le parcours sonore "Oreilles en balade" est proposé par des flashcodes dans le village. En été, des visites accompagnées d’une habitante seront programmées par l’office de tourisme Aveyron Ségala.