Rignac. Une balade sur le chemin du châtaignier

Avec le retour du beau temps et avec le déconfinement progressif, il est possible de profiter de la verdure du parc de La Peyrade tout en restant encore prudents. Les courts de tennis retrouvent des pratiquants. Les pêcheurs s’en donnent à cœur joie, surtout les lendemains d’alevinages. Des discussions s’engagent avec les promeneurs qui marquent une pause sur les bancs et autour des tables disposées ça et là.

Ceux qui franchissent au niveau de la piscine la route qui mène au Caussanel trouvent actuellement dès les premiers éléments du parcours de santé, en contre-bas du city stade et de l’aire de skate une exposition sur le châtaignier. Six panneaux relatent recto verso l’histoire du châtaignier, ce grand arbre de 15 à 35 mètres de haut, d’une longévité allant de 500 à 1500 ans. Cet arbre à pain (c’est son nom populaire) est un élément social encore bien vivant dans les paysages aveyronnais, témoignage d’un patrimoine génétique immense. Les animaux qui profitent de cette culture locale sont détaillés. Les lieux où il est possible de trouver dans l’Aveyron ces arbres sont montrés.

Les "castanhaires" aveyronnais y sont énumérés. Des paroles d’anciens agrémentent ces explications : "Mes frères et moi, avec notre mère on partait ramasser les châtaignes...La règle était de deux sacs pour le propriétaire, un sac pour nous… Mais on arrivait à négocier un sac pour chacun".

De beaux arbres

Tout un panneau pour présenter ces beaux arbres. Un autre pour la soixantaine de variétés de châtaignes recensée par l’Aveyron conservatoire régional du châtaignier basé à La Croix-Blanche.

Les explications se poursuivent : plantation, élagage, greffe, maladies (cynips, chancre). Et pour terminer la partie gustative de ce fruit à partir de la récolte : grillée de châtaignes, marché, miel, pain, pressage qui donne la crème de marron. Que du bonheur avec ce fruit qui conserve une place particulière dans la mémoire des anciens, qui est associé aux fêtes d’antan avec des grillades autour des cheminées.

Cette exposition montre la diversité et la richesse castanéicole du département.