Rugby : Sébastien Abdelkader (Millau) sur la route du Mondial-2023 !
Un France – Algérie au stade Vélodrome. Un rêve qui dresse les poils sur le solide avant bras de Sébastien Abdelkader. Le 3e ligne millavois embarquera avec la sélection algérienne, le 8 juillet prochain, pour la Coupe d’Afrique des nations.
Avec les Fennecs, ils poseront les valises en Ouganda, où ils y affronteront l’équipe locale et le Ghana. « On n’y va pas en terrain conquis », admet le Millavois. Pour arriver jusqu’au Mondial, le chemin est tout de même semé d’embûches pour les petites nations du rugby, comme l’Algérie.
« Pour nous, la vraie victoire sera d’y participer », pose Sébastien. Dans ce tournoi à trois équipes, les deux premières se qualifieront pour une phase finale à huit. Elle sera disputée l’année prochaine. Parmi les huit candidats, seul le gagnant décrochera son ticket pour le championnat du monde. La formation qui se classera deuxième devra de nouveau passer par des matchs de barrage, avec les non qualifiés des autres continents. L’Afrique du Sud ne fait pas partie de ces candidats qui doivent passer par toutes ces étapes. Si l’Algérie remporte ce plateau à huit équipes elle ira directement dans la poule de la France, la Nouvelle-Zélande et l’Italie.
« Notre sélection est composée de joueurs de Top 14, Pro D2 et Fédérale 1, détaille le 3e ligne. Moi en Fédérale 2, je suis un peu le Petit Poucet. » Mais surtout l’ancien capitaine de la sélection. Un premier stage a eu lieu à Portet-sur-Garonne, où parmi les 60 candidats à la sélection, Olivier Missoup le sélectionneur a fait son choix.
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