Cyclisme : Cédric Stempel s’adjuge la manche, Julien Cayssials le titre à Belmont

Un retour qui arrivait comme l’éclaircie dans le ciel de Belmont-sur-Rance quand les seniors allaient s’aligner sur la ligne de départ. Les jeunes avaient à peine le temps d’essuyer les traces de boue d’un parcours bien trempé en matinée, que les premières échappées des adultes animaient déjà la course. Des coups dans lesquels des locaux, comme Jean-Claude Vayssière ou encore l’inépuisable Dominique Azam, du vélo club de Saint-Affrique se sont glissés, sans que cela n’aboutisse à autre chose que des primes. C’est ensuite Vincent Trescarte, du Puy-en-Velay (5 coureurs inscrits) qui est parti seul, rapidement rejoint par Fabrice Goutaudier (UC Digonaise). Leur bonne entente a contrasté avec celle du groupe de poursuivants, qui a finalement fait la jonction avant la 6e ascension du parcours, sous l’impulsion du jeune Julien Cayssials, qui a pris de longs relais sur les routes sinueuses au milieu des terres rouges. " Je pense que je n’ai pas sauté mes relais ", avouait-il avec son maillot de champion d’Aveyron.

L’emballement a finalement pris à deux kilomètres de l’arrivée, quand Cédric Stempel (Vineuil), qui faisait le yoyo depuis de tours en haut de la seule difficulté du parcours, a giclé et laissé sur le carreau un petit paquet de sept coureurs, avec dans sa roue, Quentin Rongère. " Je ne me suis jamais affolé après les montées", détaillait-il. Il a même eu le temps de lâcher quelques mots et un sourire au début du dernier. "Je savais qu’il y avait une descente où je pouvais revenir après. " De même au pied de l’ultime ascension, où il ne partait clairement pas favori tant il s’était laissé décrocher avant. " Je n’ai pas cherché à accélérer, j’ai monté à mon rythme et quand je me suis retourné, j’ai vu que j’étais seul. "

Il s’est offert une arrivée seul sur cette première manche du challenge MMA-Skoda-Centre Presse Midi Libre, pour la deuxième fois de sa carrière (il l’avait gagné en 2012). Derrière, la bagarre a eu lieu pour la dernière place sur le podium, remportée par Vincent Trescarte (Puy-en-Velay), qui a passé toute la course devant. Le tracteur de ces messieurs, Julien Cayssials échoue au pied du podium mais endosse le maillot de champion d’Aveyron, malgré son "mal aux pattes" à l’arrivée, sous le regard admiratif de sa famille.