Espalion ; l’International du mois d’août est annulé

C’est un crève-cœur pour le président Robert Costes. Les inscriptions étaient prises pour les 6, 7, 8, et 9 août, les affiches et plaquettes imprimées et les modalités d’organisation étaient déjà bien calées.

Mais, tout est réduit à néant par les contraintes très importantes imposées par les services de l’État, en raison de l’évolution de la Covid : fermeture intégrale du site avec des barrières infranchissables nécessitant une location, mise en place de plusieurs entrées avec contrôles des pass sanitaires par des vigiles (une dizaine serait nécessaire), et autres problématiques. Des contraintes entraînant un surcoût de 25 000 € environ.

Après concertation avec les services municipaux et une réunion du conseil d’administration de l’Amicale Pétanque, les organisateurs ont donc décidé d’annuler l’International.

Outre l’aspect sportif, cette annulation entraîne notamment des conséquences économiques, pour les hébergements de plein air, l’hôtellerie, la restauration et de nombreux commerces.

Une étude réalisée il y a plusieurs années, avait évalué l’apport de la manifestation sur un rayon de 30 kilomètres, à 2 millions d’Euros.

Grande déception

Outre celle des organisateurs, la déception est grande également chez les élus qui comprennent la difficulté, pour ne pas dire l’impossibilité de maintenir la manifestation. "Au point de vue touristique et culturel, l’impact va bien au-delà de 30 kilomètres. Avec un pass sanitaire intégral, c’était très compliqué d’assurer la gestion sportive, les repas et les problèmes de circulation des personnes dans la ville", a déclaré Éric Picard, maire.

Nicolas Bessière, président de la Communauté de communes s’associe à tous ces regrets. "C’est un coup dur, car cette manifestation, la plus importante du territoire, contribue fortement au rayonnement et à l’attractivité de la région. Nous vous accompagnerons pour les dépenses déjà engagées".

C’est la deuxième année consécutive que cet International est annulé.

Déjà les réseaux sociaux, la communication du circuit PPF et les médias contribuent à informer les joueurs de cette annulation. Les organisateurs vont aussi prévenir les sept délégations étrangères et les invités. Avec tous leurs regrets.

Les organisateurs, élus et partenaires sont particulièrement déçus.