Insolite : quand Carrère, Jazy, Boutier séjournaient à Espalion

Espalion et le Nord-Aveyron comptent de nombreux concitoyens qui sont "montés" à Paris et possèdent de grosses affaires dans le milieu des cafés et restaurants. À une époque, certaines marques d’apéritifs et autres boissons venaient durant une quinzaine de jours, au mois d’août, période de vacances, pour des opérations de promotion et organisaient des animations à leur intention : repas, matches de football, petits-déjeuners, rallyes… Elles amenaient avec elles quelques grands champions.

Christian Carrère, né le 27 juillet 1943 à Tarbes (Hautes-Pyrénées), fut un prestigieux joueur de rugby à XV. International, français, il compte 27 sélections en équipe de France, dont 18 au poste de capitaine. Il a participé activement aux trois victoires françaises des Tournois des Cinq Nations en 1967, 1968 et 1970, avec en prime un Grand Chelem en 1968. Il a effectué des tournées en Afrique du Sud en 1967, en Nouvelle-Zélande et en Australie en 1968. Après avoir été commerçant, il a travaillé pour la Société Ricard, notamment en qualité de chargé des relations publiques.

Spécialiste du demi-fond, boxeur...

Michel Jazy né le 13 juin 1936 à Oignies était un athlète exceptionnel. Licencié au CO Billancourt puis au CA Montreuil de 1956 à 1968, spécialiste du demi-fond, il améliore 9 records du monde, 17 d’Europe et 43 de France, sur des distances variant du 800 aux 5 000 mètres mais il est aussi célèbre pour sa longue rivalité avec Michel Bernard. En 1960, il remporte la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Rome. Il compte aussi à son palmarès deux titres européens, à Belgrade en 1962 sur 1 500 mètres puis à Budapest en 1966 sur 5 000 mètres. Sportif accompli, il aurait pu faire carrière également dans le football.

Jean-Claude Boutier est un boxeur né le 13 octobre 1941 à Saint-Pierre-la-Cour en Mayen- ne. En 1965, il passe professionnel, à Paris, sous la direction de Jean Bretonnel, le manageur français du moment. Boxeur vedette en France au début des années 1970, il acquiert un titre de champion de France et un autre de champion d’Europe qui lui octroient une notoriété internationale. Sa popularité atteint son paroxysme pour ses deux grands combats contre le légendaire Carlos Monzon : deux défaites d’anthologie qui le privent d’une ceinture mondiale.

L’Argentin, qui a vaincu les plus grands boxeurs de sa catégorie, dira plus tard que de tous ses adversaires, Boutier fut le plus redoutable. Après avoir raccroché les gants, il devient consultant sportif pour Canal +.