Rodez. Cet été, les artisans de l’apéro vous font goûter l'Aveyron autrement

S’il est un sujet qui préoccupe les Français – exception faite du Covid – c’est bien celui de… L’apéro. Star de l’été, le rituel immuable du touriste en goguette n’a pas son pareil pour mettre un peu de joie et de soleil dans un été vous l’aurez remarqué plutôt humide ces derniers temps.

Plus que jamais, l’apéro met les Français en appétit ! Une étude récente montre même à ceux qui pourraient en douter qu’ils y sont accros ! Près de 90 % d’entre eux organisent régulièrement un apéritif. Mieux, ils le prolongent : 63,6 % des personnes interrogées préfèrent, en effet, l’apéritif dînatoire au dîner classique.

"C’est un moment important, convivial à souhait. L’une des rares parenthèses qui permettent de lâcher prise, explique Anthony Bel, fondateur de la boit’Apéro, petite société spécialisée justement dans "la convivialité et les verres qui tintent" et installée depuis 2016 dans le Sud-Aveyron.

Jamais a court de créativité, l’apéro se renouvelle sans cesse. Verrines, cocottes, mini-bouchées, planches, ardoises, finger food… Le panel de choix est aussi dense que la circulation un jour de chassé-croisé estival ! Dans cet arc-en-ciel de saveurs, seule se détache… la planche : la valeur sûre de l’apéro dînatoire !

Et si les planches de charcuterie et fromage ont toujours eu le vent en poupe, désormais, celles-ci se veulent encore plus généreuses, soignées, colorées et délicieuses ! Alors fini les planches avec quelques tranches de saucisson et de fromage, on parle ici de planches XL qui allient couleurs, présentation, textures et saveurs. La clé pour réussir une planche ultra-gourmande ? Miser sur la générosité : associer le fromage et la charcuterie, mais aussi des fruits frais, des fruits secs, des crackers, des condiments… En variant en fonction des saisons pour choisir des produits locaux et artisanaux.

Nous y voilà ! Pour faire de ce moment de partage une réussite, l’Aveyron à quelques sérieux atouts. À commencer par ses fromages, Laguiole, Pérail et Roquefort en tête. "L’association Roquefort-Noix est un indémodable, explique Paul, restaurateur Ruthénois passé maître dans l’art de sublimer son département. Mais le mariage Roquefort-raisin ou Roquefort-endive matche plutôt très bien."

Si l’Aubrac titille votre envie de cuisiner, pourquoi ne pas concocter des croustillants au Laguiole AOP et truffade, recette simplissime mitonnée par le chef du Suquet, Sébastien Bras. Des croquettes croustillantes à l’extérieur, onctueuses à l’intérieur qui font mouche à chaque fois. La croustillance, autre maître-mot des Délices du Rougier qui propose toute une gamme de biscuits apéritifs, mariant toujours avec équilibre des saveurs du terroir parfaitement naturelles. On retiendra l’Apéroquefort, ces galettes déclinées en version olive, thym, chèvre et lin. Puis quelques douceurs comme les Oreillettes, les Navettes à l’anis, au chocolat ou à l’orange confite.

Des recettes savoureuses à souhait que l’on peut retrouver – c’est un gage de qualité – dans la nouvelle adresse des Bras père et fils : la Halle aux grains à Paris.

Coté "tartinables", si l’Aveyron regorge de pâtés, rillettes, foies gras et autres joyeusetés salées, un passage sur le stand du Manoir Alexandre à Espalion ou sur celui de Bertrand Salinier, l’artisan du fruit à Rodez, viendra assurément "pimper" vos apéros de petites notes sucrées-salées. On retrouvera ici les versions Cornichon, Poivrons rouges confits-Paprika, Olivade, Cèpes, Artichauts, Asperges, Céleris… À déguster à toute heure et sans modération.

Mais que serait un apéro sans tintements de verres… Et là encore, le département n’a pas à rougir de la concurrence. Avec sa petite douzaine de brasseries artisanales créées dans le sillage de son illustre aîné – la Brasserie d’Olt du pétillant Sébastien Blaquière – peu de chance ici de voir dessécher son gosier tant nos zythologues maisons sont à ce point prolifiques. Hocq à Saint-Christophe, Brasserie du Larzac, du Lévezou, de la Muze, Mousses du Rouergue, Caussenardes, Calmettoises… Ces artisans de l’apéro auront de quoi vous satisfaire.

Coté anisette, là encore, pas de méprise. Vous aurez le choix du roi. Ratafia, boisson à base de moûts de raisin mélangés à un alcool neutre, Gentiane d’Aubrac, pastis aveyronnais bien sûr avec ses parfums bien marqués de cistre, de serpolet, de thé d’Aubrac, de genièvre, vin de noix ou de coing… Le panel, une fois de plus, tient de l’inventaire à la Prévert.

Pour les "sans alcool", notons le Colt Cola, version 100 % Aveyron du célèbre soda revisité par la Brasserie d’Olt qui a poussé le vice jusqu’à décliner une gamme de limonades aux accents du cru. Si l’amertume ne vous effraie pas, cap à Entraygues-sur-Truyère pour découvrir la Frenette occitane, boisson ancestrale mais tombée dans l’oubli, remise au goût du jour par Sylvain Brecl.

Boisson fermentée, légèrement alcoolisée, préparée à base de feuilles de frêne, la Frênette occitane était en son temps considérée comme la boisson des centenaires, rappelle l’intéressé. Pourquoi donc pour l’occasion ne pas vous laisser tenter par ce petit goût d’éternité ?