Espalion : du rugby spectaculaire à l’affiche du stade de Perse

Graulhet, un club qui parle aux amateurs de rugby. Un club qui a tenu le haut de l’affiche de l’élite de l’hexagone et pourvu l’équipe de France d’éléments de talent à l’exemple de Guy Laporte (Monsieur drop) actuel coprésident de ce club tarnais. Un club qui évolue actuellement en Fédérale 1, mais qui affiche toujours une grande ambition confortée par un impressionnant recrutement estival. À l’intersaison, un ancien pilier international américain, un seconde ligne international hollandais et un troisième ligne international gallois des moins de 20 ans ont rejoint les rouges et noirs sans oublier "quelques autres garçons ambitieux".

De son côté Issoire a certes un passé rugbystique moins prestigieux mais ce club centenaire s’est progressivement hissé jusqu’au plus haut du rugby amateur avec un titre de champion de France de Fédérale 2 en 2019 qui lui donne le droit d’évoluer avec bonheur lui aussi en Fédérale 1. Cette saison ces deux formations annoncent l’ambition de se qualifier directement pour les phases finales (finir dans les quatre premiers de leur poule).

Ce samedi, suite à trois journées de stage à Nasbinals, les Graulhaitois avaient donné rendez-vous sur les bords du Lot à leurs homologues auvergnats pour deux ultimes rencontres amicales (les deux équipes Espoir étaient également de la partie) à deux semaines de l’entame de leur championnat. Deux équipes déjà bien affûtées pour cette ultime répétition qui allait permettre aux joueurs de parfaire leur condition physique après une saison tronquée et aux entraîneurs de finir d’intégrer les recrues et de dégager leur équipe type.

En lever de rideau, les deux équipes Espoir dirigées par le nouvel arbitre du RCENA, Francis Canitrot, se sont livrées un duel équilibré souvent spectaculaire avec beaucoup de prises de risques mais en tout cas pas mal de jeunes au talent prometteur. Une rencontre concrétisée par cinq essais (dont trois transformés) pour Issoire contre trois essais transformés pour Graulhet. La rencontre entre les deux équipes fanion a donné un duel tout aussi serré avec des Tarnais au pack bien plus "solide" mais bien contré par des Auvergnats un peu plus techniques et avec une cohésion irréprochable.

Finalement, c’est encore les Issoiriens qui ont eu le dernier mot en s’imposant 30 à 24 avec seulement deux essais contre trois pour leur adversaire mais avec l’appui d’une charnière très prometteuse de 19 et 20 ans qui s’est partagée, (une mi-temps chacun) avec beaucoup de réussite, l’exercice face aux poteaux.

Deux belles équipes qui ont régalé les spectateurs repartis avec la certitude qu’Issoire est fin prêt pour aller défier Bédarides le 5 septembre, tout comme Graulhet pour recevoir Nîmes. Mais aussi une belle promotion pour le rugby en Nord-Aveyron.