Villefranche-de-Rouergue. Rugby à XIII : Villefranche et certains clubs contre la réforme du championnat d'Elite 2

Sans surprise, la Fédération était partie sur deux groupes de sept équipes en Élite 2. Mais parce que Tonneins ne va finalement pas monter et comme il y a des bruits de couloir faisant entendre que d’autres ne repartiront pas à cause des conséquences de la crise sanitaire, ils ont décidé de faire une poule unique à treize pour cette saison !" Une décision inacceptable pour Villefranche et son co-président Nicolas Alquier, mais aussi d’autres clubs de la division. "En plus, elle avait avancé la première journée du championnat au 18-19 septembre alors que depuis un mois, il était acté qu’on commencerait à jouer le week-end du 2-3 octobre, souffle le dirigeant. Heureusement, les instances ont rétropédalé. On a quand même repris l’entraînement seulement mercredi, sachant que certaines équipes ne l’ont pas encore fait… "

"On pense à la santé de nos joueurs"

Une visioconférence devrait être organisée prochainement pour "remettre les choses à plat avec la Fédération" : "On s’est concerté avec quatre ou cinq autres présidents pour y porter la même voix. On pense à la santé de nos joueurs parce que ça fait deux ans qu’ils ne jouent plus à cause de la crise sanitaire et on va leur faire disputer 24 matches (26 journées, mais chaque équipe sera exempte deux fois) avant les phases finales contre 12 habituellement… En première division, les clubs ont peut-être des rugbymen pros, mais chez nous, ce n’est pas le cas. "

Certains pensionnaires d’Élite 2 sont tout de même favorables à cette poule unique. "Parce qu’ils ont de gros effectifs, souligne Nicolas Alquier. Mais la majorité d’entre nous n’ont pas autant de joueurs, donc il y a un vrai risque que les nôtres se blessent davantage. " Il conclut : "Les clubs qui hésitent à repartir dans notre championnat doivent se positionner rapidement, puis il faut que la Fédération tranche parce qu’on a besoin de clarté pour pouvoir avancer. "

Les douze autres équipes de la poule unique : Baho, Carpentras, Entraigues, Gratentour, Ille-sur-Têt, Lescure-Arthès, Lyon-Villeurbanne, Montpellier, Pia, Salon, Toulon, Villegailhenc-Aragon.