Villefranche-de-Rouergue. Une salle du gymnase Fabre renommée José Correia

Début mars, après un long combat contre la maladie, José Correia, le président du Handball Club Villefranche-de-Rouergue, nous quittait. Ce samedi 11 décembre, à midi, en parallèle d’une assemblée générale du comité départemental du handball au gymnase Robert-Fabre, il était temps de lui rendre un nouvel hommage. Pour ne pas oublier cet acteur majeur du monde associatif, le club de handball et la municipalité ont décidé de donner son nom à l’une des salles du gymnase. Une plaque en forme de maillot floqué du numéro 7 a été révélée dans la salle en présence de plusieurs élus, de nombreux membres du club de handball et de personnes qui ont pu le croiser au fil des années. "Il est parti bien trop tôt et nous ne le remercierons jamais assez pour tout ce qu’il a fait pour l’association, notamment envers les jeunes", a souligné Nicolas Poey, le président du Handball Club Villefranche-de-Rouergue. Pour Sylvie Uhmann, la présidente du comité départemental qui l’a rencontré dès son arrivée dans l’Aveyron dans les années 90, "personne ici ne l’a oublié".

Un challenge pour les moins de 15 ans à son nom

Stéphanie Bayol, adjointe au maire déléguée au sport, était également présente en sa qualité d’élue (elle représentait notamment le maire, NDLR) mais également car José Correia était son "tonton". Émue aux larmes, comme beaucoup des personnes qui l’ont côtoyé, le texte de l’adjointe au maire a tout de même pu être lu. "C’est naturellement et logiquement que la collectivité et le club ont souhaité rebaptiser la salle. En effet, il est important pour nous tous de se souvenir et de lui donner le nom de cet homme qui avec fierté a porté haut les couleurs de son club et de sa commune. Il a consacré la majeure partie de sa vie à promouvoir la pratique du hand, à encadrer des générations de jeunes en leur inculquant des valeurs indispensables à leur construction de citoyen, de leur personnalité, à les initier à la vie en société, à la camaraderie, au respect des règles, au goût de l’effort et du dépassement de soi. Il est important de se rappeler son investissement passionné dans la vie associative et sportive, au comité des fêtes, à la foire expo, au club de randonnée VDL, et bien d’autres. Il est important de repenser au sportif, au compétitif, qui a porté le club de handball pendant plus de 30 ans, en tant que joueur, entraîneur et président. Nous penserons à lui à chaque fois que nous entrerons dans cette salle et espérons que chacune de ses valeurs perdurera grâce à lui."

Des valeurs qui ont d’ailleurs immédiatement été partagées dans l’après-midi à l’occasion du tout premier challenge José Correia pour les handballeurs et handballeuses de moins de 15 ans.

Des équipes venues d’un peu partout dans le département étaient présentes pour honorer, par le jeu et ce sport qui lui tenait à cœur, la mémoire de José Correia.