Rugby : Millau veut confirmer avec la manière devant son public

Les deux formations ont les mêmes ambitions : se qualifier pour les phases finales. Ce dimanche 19 septembre, Millau retrouve Prades pour confirmer sa victoire obtenue à l’arraché sur le terrain de Castelnaudary. De son côté, la formation des Pyrénées-Orientales veut oublier sa fin de match à domicile contre Gruissan. " La réclamation est en cours, mais on veut profiter de ce premier déplacement pour se jauger à l’extérieur, témoigne Jean-Michel Bertrand, entraîneur de Prades. Millau nous connaît, on ne lâche rien. "

"Prades vient sans pression"

En effet, les Somistes n’ont pas oublié la tournure qu’avait prise leur premier revers de la saison dernière. Menés 21 à 0, les Pradéens l’avaient emporté 29-27 au pied du Canigou. " Nous avions mal géré nos temps faibles face à une équipe contre laquelle il ne faut pas se relâcher ", souligne Ewen Perraux, capitaine du XV millavois. " Nous avons à cœur de prendre notre revanche pour le retour de la compétition au Parc des sports, ajoute Baptiste Majorel, co-entraîneur avec Sébastien Petit. Prades vient sans pression. On les prend très au sérieux. "

Revanchards, les Millavois le sont aussi par rapport à "la correctionnelle frôlée" le week-end dernier, qui a laissé quelques traces. Le pilier Loïc Romero, victime d’une fracture au doigt, et le deuxième ligne Gaël Naudan, affecté par une entorse de la cheville, laisseront leurs places.

De son côté, Jean-Michel Bertrand devra composer sans ses recrues "phares" venues de la Fédérale 1, ou les deux centres de sa rotation, blessés lors de la première rencontre.

Dans l’entrejeu millavois, Gauthier Escalaïs devrait être aligné aux côtés d’Ewen Perraux dès le coup d’envoi. "Il a fait une bonne entrée dans une partie du match importante, apprécie Baptiste Majorel. Ce n’est pas une sanction pour Gwendal Guionnet mais cela fait partie de la rotation. Je sais que Gwendal nous apportera toute sa fraîcheur quand il rentrera."

"Nous avons des joueurs polyvalents qui peuvent évoluer sur deux ou trois postes, ajoute Ewen Perraux. Les coaches veulent profiter de ces premiers matches pour faire bouger les lignes et faire des essais."

" Comme la semaine dernière, ce sera un match où nous jouerons la victoire à 22 ", insiste Baptiste Majorel. Peut-être même à 23 puisque l’ensemble du Stade olympique millavois rendra un dernier hommage à Ivan Pomarede à l’occasion de ce premier match à domicile. Selon la dernière volonté de cette figure emblématique du club, une urne sera mise en place au sein du Parc des sports. Les fonds récoltés seront par la suite redistribués à la ligue contre le cancer et à l’école de rugby de Millau.